最近、米国とイランの間で続く軍事衝突に関する注目は、しばしばホルムズ海峡の航行問題に集中している。しかし、イランの核兵器問題は、湾岸地域だけでなく、国際社会全体にとっても脅威となっている。これは、すべての人々が深刻に懸念すべき問題である。 東アジアでは、北朝鮮が核・ミサイル開発を継続しており、これもまた国際社会が対処すべき重大な課題となっている。世界各地で紛争や対立が激化する中、国際社会が核不拡散について合意を形成することはますます困難になっている。 今年春に開催された核拡散防止条約（NPT）締約国会議は、幅広い核兵器保有国および非核兵器保有国が一堂に会する、約4年ぶりとなる重要な会合であった。 しかし、ますます厳しさを増す国際安全保障情勢を背景に、同会議では合意による最終成果文書の採択には至らなかった。小さな裂け目も放置すれば徐々に広がっていくように、各国の立場の相違が拡大し、国家間の対立が深まるにつれて、国際的な核不拡散体制がさらにその有効性を失っていくのではないかという懸念がある。 こうした事態を防ぐためには、各国が核不拡散を自らの責任と認識し、必要な措置を講じることが極めて重要である。日本は、イランの核問題の解決に向け、関係各国と緊密に連携しながら外交努力を重ねてきた。米国とイランの間でさらなる交渉が行われ、一日も早く核問題に関する合意に至ることを心から願う。1945年8月6日、広島に原子爆弾が投下された。その3日後の8月9日には、長崎にも原子爆弾が投下された。日本では、これらの日付は広く「原爆記念日」として記念されており、両都市では毎年、平和追悼式典が執り行われている。 これらは、過去に何が起きたかを思い起こし、核兵器によって引き起こされた恐ろしい悲劇を決して繰り返さないという決意を新たにする機会を私たちに与えてくれる。1945年末までに、広島と長崎でおよそ21万人が命を落としたと推定されている。 それ以来、さらに多くの人々が放射線被ばくの影響に苦しみ続けている。このような壊滅的な被害を経験したことのない人々にとって、核兵器がもたらす壊滅的な人道的影響を完全に理解することは困難である。被爆者が高齢化するにつれ、原爆の現実を次世代に伝えることは、喫緊の課題となっている。こうした状況において、日本の若者たちが被爆者の証言に耳を傾け、その経験を他の人々と共有し、核軍縮と核不拡散の重要性を訴えるなどして、核問題への関与を深めている姿は心強い。 近年、広島平和記念資料館や長崎原爆資料館には、海外からの来館者も増加している。現在、これらの資料館には、原爆の現実を学ぶために、年間約112万人の海外からの来館者が訪れている。 言うまでもなく、核兵器のない世界の実現に向けた国際的な機運を維持するためには、核兵器問題に対する一般市民の認識を高めることが極めて重要である。アラブ首長国連邦からも多くの人々が広島や長崎を訪れ、これらの現実を自らの目で確かめる機会を得られることを心から願っている。戦争中に原子爆弾の被害を受けた唯一の国として、日本は長年にわたり、核軍縮と核不拡散を最優先の政策課題の一つと位置づけ、この分野において国際社会で主導的な役割を果たしてきた。 核兵器のない世界の実現に向けた機運を高めるため、日本は志を同じくする国々と共に、非核兵器国による地域横断的な枠組みである「不拡散・軍縮イニシアティブ（NPDI）」を立ち上げた。 このイニシアチブへの参加と貴重な貢献に対し、UAEを高く評価するものである。核軍縮と不拡散を推進する取り組みは依然として不可欠であるが、国際原子力機関（IAEA）の厳格な保障措置の下で原子力の平和利用を促進することは、脱炭素社会の実現や人々の福祉の向上という観点から、大きな利益をもたらす。 日本とアラブ首長国連邦（UAE）も、この分野で緊密に協力している。例えば、日本企業はバラカ原子力発電所に関連する施設の建設に貢献してきた。さらに、日本の重イオン線治療技術がクリーブランド・クリニック・アブダビに導入されているほか、日本の大学が医療専門家の育成において協力している。 これらの事例は、原子力の平和利用における日本とUAEの協力が、同国の人々の生活に具体的な貢献をもたらしていることを示している。日本の駐UAE特命全権大使として、日本の先進的な技術や製品が同国の電力供給や医療に貢献していることを大変嬉しく思う。 今後、これらの分野における協力がさらに強化されることを心から願っている。岡庭 健氏は、日本国駐アラブ首長国連邦特命全権大使である。