vandaag, 16:00In het beste geval lopen we ze dagelijks voorbij: stadsduiven. Vaker nog worden ze gezien als overlast, als 'vliegende ratten' waar we vanaf moeten. "Geheel onterecht", vindt gedragsbioloog Vivian Goerlich van de faculteit Diergeneeskunde in Utrecht. Het zijn volgens haar miskende toptalenten: "Iedere duif heeft een eigen, unieke persoonlijkheid". Op een pleintje in Amersfoort komen Eddy Zoëy en gedragsbioloog Goerlich samen. Goerlich legt uit dat de duiven die wij tegenwoordig kennen éigenlijk verwilderde huisdieren zijn. Deze duiven zijn helemaal geen wilde dieren. Daarom zijn ze ook nooit bang voor mensen. De Romeinen brachten ze mee naar Nederland en zo'n 2000 jaar lang hielden mensen hier duiven voor vlees, eieren en mest. Nu we ze niet meer nodig hebben, hebben we ze in de steek gelaten.Kwestie van overlevenEn dan krijg je dus van die friet en pizza vretende duiven op pleinen. Helemaal niet gezond voor vogels die éigenlijk peulen en zaden willen eten. Het slechte dieet maakt ze ziek. "Duiven leven niet in de stad", zegt Goerlich, "ze overleven er". Behalve de dagelijkse blootstelling aan totaal ongeschikt voer, loert het gevaar van de stringfoot: rondslingerende haren en draadjes wikkelen zich om hun pootjes, waardoor tenen pijnlijk afsterven. Duiven kunnen zich niet alleen goed aanpassen aan hun omgeving, ze zijn ook nog eens ontzettend slim. Zo kunnen ze tellen en hebben ze een geheugen dat vergelijkbaar is met dat van sommige apen. Uniek is ook dat zowel de vader als de moeder 'kropmelk' aanmaakt om hun jongen te voeden. Kropmelk is een voedzaam, melkachtig goedje uit de krop van de vogel. Beide ouders produceren dit om hun pasgeboren jongen de eerste levensdagen mee te voeden. Een eigenschap die ze alleen delen met flamingo's en keizerpinguïns. Oplossing voor stadsduivenGoerlich pleit voor duiventillen in de stad. Hier krijgen de duiven schoon water en goed voer, waardoor ze gezonder worden. En gezondere duiven worden beter geaccepteerd door buurtbewoners. Bovendien kan de populatie in zo'n duiventil goed worden beheerd door hun eieren te vervangen door nepeieren. De vogels blijven op het nest, maar de groep wordt nooit te groot.Geen duif op je balkon?De expert heeft ook nog wel een lijstje tips voor mensen die gek worden van duiven op en rond het balkon. "Vergeet dure netten of nepkraaien, duiven hebben die snel door en kunnen er verstrikt in raken". Wat dan wel werkt? Opruimen: Houd het balkon strikt schoon. Zorg dat er geen afval of voedselresten slingeren. Zorg dat er geen beschut plekje is voor een nest. En hang iets op dat onvoorspelbaar beweegt, glimt of van stof is. Dit verstoort hun landing en maakt dat ze kiezen voor een ander plekje.Kom meer te weten over de harde wereld van de stadsduiven: