zondag 12 juli, 17:01Natuurliefhebber Eddy Zoëy gaat iedere week de provincie door op zoek naar onbekende natuur. Vandaag vindt hij natuur waar we niet zo van houden: plaagdieren. Geen zorgen, hij vindt ook meteen hoe je deze gewoon met ándere elementen uit de natuur kunt bestrijden.Want wat ís nou eigenlijk een plaagdier? Wanneer één specifieke insectensoort de overhand neemt en in gigantische aantallen voorkomt, is het biologisch evenwicht zoek. Een plaag in de natuur is dus eigenlijk altijd het symptoom van een verstoorde balans. Eddy Zoëy zoekt met bioloog Laura Mansier uit hoe we die natuurlijke balans weer kunnen herstellen.Laten we als voorbeeld de bladluis nemen. Een paar bladluizen op het land kan geen kwaad voor een gewas. Worden het er heel veel, dan kunnen deze insecten juist heel veel schade aanbrengen. Hoe dat komt? Bladluizen voeden zich met de planten die wij willen eten. In te grote aantallen vreten ze hele gewassen weg en kunnen ze ook nog schadelijke virussen overbrengen op bijvoorbeeld suikerbieten. Pesticiden werken averechtsDe reflex was tot voor kort om naar pesticiden te grijpen. Dit is een snelle manier om van de plaag af te komen, maar bioloog Mansier legt uit dat dat eigenlijk niet werkt op de langere termijn: "Het werkt averechts. Je doodt er ook alle natuurlijke vijanden mee". En omdat plaagdieren zich sneller voortplanten dan hun rovers, zit je kort na het spuiten waarschijnlijk met een nóg grotere plaag. Gif is bovendien schadelijk voor onze gezondheid, het milieu en cruciale bestuivers zoals bijen. "Wat is dan wél de oplossing?" wil Zoëy weten. Die ligt vooral in ruimte maken voor wat extra natuur. Een plek waar genoeg natuurlijke vijanden zijn om de aantallen plaagdieren klein te houden. Bijvoorbeeld een bloemenrand langs akkers. Zo'n bloemenrand is niet alleen een lust voor het oog, het trekt ook nuttige insecten aan.Een robuust landschap is het ideaalDeze natuurlijke vijanden leggen hun eitjes in het gewas, waarna de larven de plaagdieren opeten. Wil je er helemaal een robuust, zelf regulerend landschap van maken? "Dan heb je ook houtige elementen nodig, zoals struiken en bomen", weet Mansier. Struiken en bomen bieden vroeg en laat in het jaar voedsel en beschutting. Diversiteit in het landschap, het ziet er prachtig uit. Kijk hier hoe mooi: Het nut van bloemrijke akkerranden in Natuurlijk Zoëy