Dicen que nos acordamos de Santa B�rbara cuando truena y en el caso de los incendios en Espa�a no puede ser m�s acertado. Cuando las llamas devoran miles de hect�reas y muchas personas pierden sus hogares, incluso la vida -como en el incendio de Los Gallardos (Almer�a) en el que han fallecido 13 personas-, nos llevamos las manos a la cabeza pensando en esos trabajos preventivos que no se han hecho y miramos a unos profesionales que el resto del a�o no son noticia (o incluso est�n en el paro): los bomberos forestales."No acabamos de entrar en la agenda pol�tica. Me gustar�a que se hablase del tema sin que hubiera este tipo de tragedias porque es lo de siempre, vamos tarde y vamos por detr�s", se queja Carlos Mart�n, jefe de cuadrilla y representante sindical por CCOO en la Brigada de Refuerzo de Incendios Forestales (BRIF) de Prado de los Esquiladores, en Cuenca. Quiz� por eso estos profesionales llevan a�os luchando por unas condiciones laborales dignas, desde el reconocimiento de la categor�a profesional hasta los salarios o la temporalidad.Como otras cuestiones en Espa�a, las competencias est�n transferidas a las comunidades aut�nomas, que deciden c�mo gestionar sus montes y sus dispositivos. Pero el Estado cuenta con las BRIF, que son unidades helitransportadas altamente especializadas, como refuerzo nacional para cuando un incendio se complica. Pertenecen al Ministerio para la Transici�n Ecol�gica y el Reto Demogr�fico (Miteco), aunque su gesti�n operativa est� subcontratada a la empresa p�blica Tragsa.Al decidir cada comunidad c�mo gestionar, tambi�n las contrataciones se hac�an bajo distintos ep�grafes. "�ramos brigadistas, la mayor parte de la gente no estaba contratada como bomberos forestales, sino como peones de la caza, pe�n de apoyo a la silvicultura (o pe�n forestal), especialista forestal de transportado en mi caso...", apunta Mart�n, lo que los dejaba fuera de complementos de peligrosidad o toxicidad, entre otros. Hasta noviembre de 2024, cuando vio la luz la Ley B�sica de Bomberos Forestales (Ley 5/2024) para intentar paliar esas diferencias entre CCAA y establecer unos m�nimos. "Cost� mucho sacarla, much�simo. Yo llevaba detr�s desde 2013 y sali� muy recortada. Todo ha sido a base de mucha reivindicaci�n", asegura Mart�n. Pero este avance hist�rico sigue sin ser un hecho porque muchas comunidades se resisten a aplicarlo."Aunque son competencias transferidas a las CCAA, la normativa laboral a nivel general todav�a es competencia del Estado. Nos llama la atenci�n que al Gobierno central le cuesta mucho, no termina de atreverse a homogeneizar y legislar ciertas cuestiones que deber�an ser b�sicas y m�nimas", subraya el delegado sindical.Desprotecci�n de los profesionales�Y c�mo afecta eso a los bomberos? Mart�n explica que la Ley B�sica de Bomberos Forestales contemplaba que se ten�a que hacer un reglamento espec�fico en materia de prevenci�n de riesgos laborales que tendr�a que haber entrado en vigor en noviembre pasado "y todav�a estamos esperando que salga a la luz". El retraso sigue dejando desprotegidos a los profesionales ante sustancias peligrosas. El delegado de CCOO recuerda que la Agencia Internacional sobre el C�ncer (IARC) calific� la profesi�n de bombero como potencialmente cancer�gena. "Es por las sustancias a las que estamos expuestos, y el combustible y el humo forestal no es una excepci�n. Estamos luchando por implementar protocolos de desmovilizaci�n [para regresar seguros a su base, incluyendo la limpieza de los equipos], unos EPI m�s adecuados y otras medidas". Tampoco tienen reconocida ninguna enfermedad profesional (algo que aparece en la ley), "a pesar del tipo de trabajo que es", dice Mart�n."El problema principal que veo es el trabajar para empresas. Deber�a ser algo a nivel nacional y con un mismo protocolo para todos, porque las comunidades aut�nomas cada una hace y deshace a su manera", piensa Jos� Pedro Hern�ndez, capataz bombero forestal de la BRIF de Iglesuela del Ti�tar (Toledo), quien coincide con Mart�n en que no se est� cumpliendo la ley. "Para m� la soluci�n est� en que sea personal laboral bien del ministerio, bien de la junta o quien sea porque al final las empresas son las que se quedan con el dinero que dan los ministerios y precarizan el servicio a costa de precarizar en EPI, en formaci�n, en los trabajadores... en un mont�n de cosas". "Tratan de sacar beneficio. De hecho, por ejemplo en Andaluc�a se ha hablado sobre la intenci�n de privatizar el servicio", apunta Mart�n.Hern�ndez recalca que no quiere entrar en cuestiones pol�ticas, pero "es un hecho que las comunidades que peor funcionan son las que est�n gestionadas por el Partido Popular y ahora mismo con Vox en su coalici�n, que han reducido en medios de extinci�n invirtiendo en otras cosas como festejos taurinos. De ah� viene el famoso en redes 'que vayan los toreros a apagar los fuegos'". El capataz pone como ejemplo de mal funcionamiento a Castilla y Le�n, donde han sido "la mayor�a de los grandes incendios y no han mejorado el dispositivo". "Es de las que peor funcionan y no por los profesionales, que tienen incluso temporalidad (despiden a la gente en oto�o), no reciben formaci�n ni la suficiente equipaci�n. Andaluc�a y Extremadura tambi�n han reducido en inversi�n. En Comunidad Valenciana se potenci� en su momento, luego con el gobierno de Maz�n se redujo, pero con la DANA vieron que hab�an metido la pata y volvieron a potenciarlo y ahora mismo ser�a la comunidad que mejor estar�a", detalla.Castilla-La Mancha funciona bien "porque aprendieron la lecci�n a ra�z de la muerte de los 11 de Guadalajara [el incendio en Riba de Saelices en julio de 2005 que arras� m�s de 13.000 hect�reas y en el que murieron 11 miembros del ret�n de bomberos de Cogolludo], que es lo que empez� a cambiar todo esto, y a partir de ah� crearon la empresa p�blica Geacam y su dispositivo evoluciona", agrega Hern�ndez. "Nosotros en las BRIF podr�amos mejorar muchas cosas, pero no estamos mal". Son los compa�eros que trabajan en los dispositivos de las CCAA los que salen peor parados, como se refleja tambi�n en otras condiciones laborales y en los sueldos. "En general, tambi�n los salarios suelen ser muy bajos. Arrastramos una din�mica de una profesi�n completamente desregulada", se�ala Mart�n.El delegado sindical indica que tambi�n se tienen que regular los tiempos de trabajo porque en las BRIF tienen horarios "m�s o menos asumibles", pero hay dispositivos que los tienen trabajando 24 horas, recalca. "La mayor�a de las CCAA arrastran unas exigencias a nivel de estar de guardia localizable en menos de 30 minutos, cualquier d�a de la semana y a cualquier hora, sin apenas garantizar tiempo libre para que el trabajador no tenga que estar pendiente de su tel�fono", indica Mart�n, que denuncia el insuficiente personal para cubrir las 24 horas los siete d�as de la semana. En ese sentido, se est� reivindicando un tercer turno, porque normalmente este servicio se da con dos turnos. En las BRIF se hace con tres, pero en la mayor�a los hacen con dos: un turno que lo tienen, entre comillas, descansando pero disponible y otro turno que est� en la base. Har�a falta un turno que pueda verdaderamente disfrutar de tiempo libre de verdad".El jefe de cuadrilla de Cuenca indica que Andaluc�a no es una excepci�n. "A d�a 1 de junio faltaban por incorporarse a sus unidades, al menos, 300 bomberos. Muchas unidades que deber�an tener siete componentes est�n con cuatro. Que las unidades no est�n completas tambi�n repercute en la seguridad. Tenemos que trabajar bajo un protocolo que se llama OCEL: Observaci�n y Comunicaci�n de todo lo que sucede en el incendio con una ruta de Escape hacia un Lugar seguro. Si no tienes una dotaci�n completa, es m�s dif�cil cubrir toda la cadena porque la persona que est� observando y comunicando la situaci�n no est� moviendo mangueras o lo que sea. Que las unidades est�n infradotadas tambi�n influye en la seguridad y en la capacidad de respuesta. �A esto se le da la suficiente importancia? Entendemos que no y pretenden que avances de cualquier manera".Mart�n explica que el d�a 29 de junio los bomberos forestales se manifestaron a las puertas del Ministerio de Trabajo "para exigir que de una vez saquen los reglamentos que derivan de la Ley B�sica de Bomberos Forestales, que tienen que intentar acordarlos con las comunidades aut�nomas". Seg�n el delegado sindical, las CCAA no quieren que se regule ni que se normalice nada. "De hecho, lo que nos han trasladado es que est�n avanzando con el reglamento de prevenci�n de riesgos laborales, pero de la limitaci�n de los tiempos de trabajo no van a sacar nada. Y sobre el reconocimiento de enfermedades profesionales, que lo que establece la ley es crear una comisi�n al efecto para evaluar y posiblemente identificar enfermedades profesionales de este trabajo, ni siquiera se ha dicho nada. O sea, que parece que eso est� completamente parado y nos tocar� seguir exigiendo".Formaci�n escasaCon este panorama cabe preguntarse si al menos se dota a estos profesionales de los medios adecuados para realizar su labor. "Pues a veces s� y a veces no, y tambi�n depende de lo que se invierta por parte de los dispositivos", indica Hern�ndez. "�Las herramientas est�n? S�, pero no todo lo que esperar�amos tener. Aunque la herramienta principal es la formativa", subraya el capataz de la BRIF de Iglesuela. Mart�n explica que a trav�s de la Ley B�sica intentan que se defina y estructure el tiempo y contenido m�nimos de formaci�n exigible, adem�s de pr�cticas sobre el terreno, "porque hasta ahora todo son recomendaciones"."Esto vuelve a incidir en las unidades: nuestra unidad BRIF son 14 bomberos como m�nimo por normativa: 14 bomberos forestales, dos capataces y un t�cnico, que vamos en dos helic�pteros (siete bomberos en cada cuadrilla). Si en ese grupo hay dos o tres personas que son nuevas, que est�n aprendiendo, se pueden ver integradas por la gente m�s veterana. Solo tienen que seguir el ritmo de lo que ven a su alrededor y eso les da mucha tranquilidad, de hecho, lo expresan as�. Pero si en una unidad que deber�a ser de siete (como en algunas CCAA) este a�o solo hay cuatro y dos de ellos son nuevos... De ah� la importancia de la experiencia. Adem�s, sabemos que hay sitios en los que con cinco horas de teleformaci�n a trav�s de una plataforma est�n habilitando a compa�eros para intervenir en incendios forestales, sin pr�cticas y sin clases presenciales", desarrolla Mart�n.Hern�ndez lo hace extensible a las cadenas de mando. "Hay agentes forestales que son directores de extinci�n que no tienen ni idea de incendios forestales y que han visto un incendio forestal solamente en la televisi�n o una vez al a�o y esos son los que te mandan en un incendio. En EEUU tienen un modelo m�s avanzado en el que la gente m�s veterana y experta es la que gestiona el incendio forestal". Y remata: "La profesionalizaci�n se hace a base de formaci�n. Vivimos en el pa�s de los chiringuitos: aqu� hay empresas privadas que se dedican a la formaci�n que verdaderamente se est�n lucrando porque tienen contacto con el de turno que sea de la junta, del ministerio... Muchas veces veo c�mo eso se camufla con horas de trabajo que no son horas reales de formaci�n".Por �ltimo, como sucede en otras profesiones, el sistema actual expulsa a los profesionales m�s experimentados en vez de aprovechar su conocimiento. Los bomberos forestales se someten anualmente a estrictos reconocimientos m�dicos y pruebas f�sicas. Si no las superan, se ven "en la calle porque no se ha establecido en muchos dispositivos adecuadamente poder reciclarte o realizar otro tipo de labores dentro del operativo", se lamenta Mart�n. Un bombero de 50-55 a�os es muy valioso para esas labores de formaci�n tan necesarias, a otros compa�eros y como concienciaci�n ciudadana en colegios, centros de mayores y zonas rurales."En el propio incendio pueden hacer labores log�sticas muy importantes, como el avituallamiento o el traslado del personal. Como brigadas helitransportadas el helic�ptero se va cuando se pone el sol y a menudo somos un problema porque si hemos ido desde Cuenca hasta Almer�a, como los compa�eros que fueron el viernes, �qui�n nos recoge? Este tipo de personal podr�a recoger a los compa�eros e implementar protocolos de desmovilizaci�n para podernos quitar el EPI y no irnos con todos los hidrocarburos arom�ticos polic�clicos, los bencenos, los formaldeh�dos y todas las sustancias a un hotel donde una se�ora de la limpieza, que no sabe ni a lo que se est� exponiendo, al d�a siguiente se encuentra con que ha pasado por ah� un bombero forestal y ha dejado todo aquello lleno de sustancias t�xicas y cancer�genas", concluye Mart�n.