Hay ideas que de tan obvias pueden parecer intrascendentes, pero la cuestión es tenerlas. En este sentido es mérito del equipo de Arraval (Marquès de Barberà, 22) apostar por hacer cocina catalana atentos a la riqueza del Raval, el barrio en el que se encuentran y cuyo mestizaje culinario aporta en su carta sabores distintos a platos que conocemos y que aquí adquieren un toque exótico. Àlex López, mano derecha de Jordi Vilà (empezó a trabajar en el Alkimia de la calle Indústria en 2014) y ahora su jefe de cocina en Al Kostat del Mar (Sa Riera. Begur), explica el origen de este proyecto: “Sentía la necesidad de dar continuidad al trabajo de parte del equipo durante la temporada en que cerramos en la Costa Brava. Y la propiedad de Finca Victoria, donde se encuentra Al Kostat del Mar, y donde cubrimos toda la oferta culinaria del hotel, regenta también un pequeño hotel en Barcelona y les propusimos abrir Arraval”. Cuando fueron a visitarlo, lo primero que pensaron es que debían adaptarse al espacio -esa cocina de 2 m2 en la que antes había estado Tomás Abellán, que llevaba un año cerrada-. “Teníamos claro que lo que sabemos hacer es cocina catalana y que la teníamos que acercar a los sabores que se mezclan en el Raval”.“No hubo una apuesta ambiciosa, más allá de hacer la cocina catalana que conocemos, adaptada al lugar”Ensalada fresca y picante de pollo Àlex GarciaCalabacín relleno de conejo Àlex GarciaBrazo de gitano Àlex GarciaEs fantástico que haya nuevos restaurantes que vean este barrio no como una limitación, por la fama de inseguro, sino como un reto por la interculturalidad que le da vida. ”Mi primera aproximación a esta parte de l ciudad fue cuando dejé Banyoles, para trabajar con Jordi Vilà. Lo frecuentaba mucho, comía por allí y me gustaba. Y está claro que el Raval necesita que lo quieran”. Eso se nota en este pequeño restaurante. María Estruga -cuatro años en Al Kostat de Jordi Vilà desde que la ‘fichó’ como becaria Àlex- ha sido la última en incorporarse al equipo de Arraval que dirige López e integran también Marcos Valy y Jordi Carbonell. ”No podría trabajar en una cocina en la que no creyera y esta la creo totalmente”. Saben que muy cerca tienen grandes casas, como Ca l’Isidre, Suculent o incluso Alkimia y Al Kostat. “Nosotros nunca hicimos una apuesta muy compleja o ambiciosa, más allá de cocinar lo que habíamos a prendido con Vilà y darle ese toque del Raval”, explica Àlex López. La carta en sí, sin querer ser pretenciosa, refleja una cocina con personalidad que vuelve a reversionar platos tradicionales y que enriquecen muchos matices de sabor. Su samosa de cordero a la catalana, crujiente,con una delicada pasta y ese toque picante que tiene garra, o el bikini de sopa de cebolla (su inspiración se remonta a aquel primer Alkimia); la ensalada fresca y picante de pollo de los domingos, con una salsa muy golosa y su contraste de texturas, o la bomba mar y montaña de bonito y sobrasada son imprescindibles de una carta con sugerencias que van desde los 4 a los 20 euros. Hay cap i pota muy sabrosos en Barcelona y el de aquí, que no se parece a ninguno, está hecho con garam massala y gratinado con queso. Los garbanzos con gambas de Palamós y perretxikos ligeramente escabechados o el calabacín relleno de conejo cocinado con romesco de anacardos o la macedonia helada, deliciosa, que prepara María hay que probarlos. Del equipo dice Àlex que de Maria admira “su increíble resiliencia y capacidad de absorber y avanzar”; de Marcos “su sensibilidad extraordinaria y su curiosidad sin límites”; de Jordi “su sentido de libertad y lo enamorado que está de la cocina”. Y confiesa que él siempre agradecerá a su primer maestro, Paco Pérez, que en su casa se enamoró de la cocina. “Luego con Jordi Vilà, de la cocina catalana”. A la pregunta de qué tipo de cocinero es él mismo, responde: “nunca soy el mejor pero procuro ser lo más equilibrado posible”.ArravalTipo de comidaDirecciónCarrer del Marquès de Barberà, 22936558494www.arravalrestaurantbarcelona.comPeriodista barcelonesa, trabaja en La Vanguardia desde 1989, donde escribe sobre gastronomía y dirige el canal Comer en la web de este diario. Ha impulsado, junto a Fundación Raíces, el proyecto social Cocina Cociencia, dedicado a la inmersión social y laboral de jóvenes en riesgo de exclusión a través de la restauración.