Het online winkelmandje blijkt een echt winkelmandje. Daarin onder meer: een fles Sarsons moutazijn voor over de friet; Oxo-bouillonblokjes met de twee O’s als uilenoogjes; Walkers crisps met de onnavolgbare smaak garnalencocktail; Yorkshire zwarte thee en zakjes Colman’s Mix for Shepherd’s Pie, want de Engelse mosterdreus blijft innoveren.
De bestelling wordt voor verzending gereedgemaakt in het kantoortje van Corinne Provoost, directeur van Hartley’s The English Shop in Arnhem. Maar de meeste klanten komen door de voordeur. Voor de iconische levensmiddelen, Engels aardewerk en all things Paddington en Beatrix Potter. De ‘smaak van Engeland’ is onverminderd populair.
Provoost is een ondernemende ex-expat. Ze had IT-banen in verschillende buitenlanden en begon met een vriendin al eens een stroopwafelcafé in Honduras. Ze wilde nog één keer iets anders. Dat werd Hartley’s. Ze is pas twee jaar eigenaar, de vorige zat er twintig jaar. „Maar ik weet wel zeker dat het vóór de Brexit beter draaide”, zegt ze.
Deze dinsdag is het tien jaar geleden dat de Britten in een referendum besloten uit de Europese Unie te stappen. De eilandbewoners bakkeleien sindsdien over wat de Brexit wel en niet heeft opgeleverd. Voor Hartley’s betekende het in elk geval: rompslomp en kosten.
