GODINE 1907. održana je jedna od najfascinantnijih i najodvažnijih automobilskih utrka u povijesti – utrka od Pekinga do Pariza, duga oko 14.994 kilometra. Bila je to prva transkontinentalna automobilska utrka kroz Aziju i Europu, organizirana u doba kada ceste izvan gradova gotovo da nisu ni postojale, a sam automobil još je bio tehničko čudo u povojima.
Ideja o utrci rodila se u redakciji francuskih novina Le Matin, koje su 31. siječnja 1907. objavile izazov: "Što bi danas čovjek morao napraviti kako bi dokazao da automobil može sve? Mora poći iz Pekinga do Pariza automobilom." Cilj nije bio samo testirati granice tadašnje tehnologije, već i popularizirati automobil kao sredstvo koje može osvojiti i najneprohodnije dijelove svijeta.
Na izazov se prijavilo pet timova, a pravila su bila jednostavna: nema unaprijed pripremljene pomoći, nema posebnih opskrbnih točaka, a gorivo će biti dostupno u unaprijed određenim konzulatima i poštama duž rute.
Sudionici i vozila
Pet automobila iz različitih zemalja krenulo je iz Pekinga 10. lipnja 1907.:
