Een zonnebloem van cheddarkaas en zalmeitjes prijkt prominent op een bedje sushirijst. Ter decoratie van een sushischotel staan tulpen in twee Delfts blauwe klompen tussen afbeeldingen van de beroemde Zonnebloemen van Vincent van Gogh en een haring. Het is allemaal onderdeel van de creatie waarmee de Nederlands-Myanmarese sushichef Jan Hkung Tu Du (32) vrijdag in Tokio de derde plek bij de World Sushi Cup veroverde.
„Ik ben behoorlijk moe”, zegt Du telefonisch, kort na de prijsuitreiking. Het waren twee dagen van opperste concentratie, waarin hij met 28 collega’s van buiten Japan streed om de World Sushi Cup.
In april was Du in Antwerpen al verkozen tot de beste niet-Japanse sushichef van de Benelux. Door die overwinning werd hij afgevaardigd naar de World Sushi Cup in Japan, de sushibakermat van de wereld. Op sociale media is te zien hoe hij tijdens de wedstrijd uiterst geconcentreerd rijst en vis samendrukt.
In Japan is het de eerste vijf jaar alleen maar rijst wassen
Het idee van de zonnebloemen, waarmee Du zijn podiumplaats in de wacht sleepte, ontstond op een industrieterrein in IJmuiden. Du werkt er in het bekende sushirestaurant Hokkai Kitchen. Toen hij twee weken voor de competitie te horen kreeg dat hij een schotel moest samenstellen rond een thema dat een duidelijke relatie heeft met Nederland, vroeg hij aan zijn Japanse collega’s of ze Van Gogh kenden. „Iedereen zei direct ‘zonnebloemen’.” Mooie bijkomstigheid: Japanners houden ook erg van de seizoenen en momenteel bloeit de zonnebloem.
