El melón es una de las frutas veraniegas favoritas de este país; en agosto del año pasado, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación nos informaba de que el consumo tanto de melón como de sandía había crecido más de un 8% respecto al año anterior. Nos ponemos hasta las cejas de melón.Esta cucurbitácea nos refresca y vitamina con su jugosa pulpa, y nos apetece mucho como postre o tentempié cuando aprieta el calor. En nuestro país acostumbramos a tomar el melón tal cual, sin mayores aditamentos, a puro mordisco dejando que el jugo nos escurra por la barbilla. Sin embargo, hoy venimos a darte alguna idea novedosa para consumirlo, más allá del conocidísimo melón con jamón del que ya te hablamos en nuestro artículo sobre las ensaladas de fruta saladas y en esta otra entrevista personal al melón y al jamón.Para empezar, necesitaremos un buen melón. Para acertar, lo primero es el peso: entre dos del mismo tamaño, conviene escoger el que parezca más pesado, que tendrá más agua y la pulpa más jugosa. También merece la pena fijarse en el aroma, un melón maduro debe oler a melón incluso antes de abrirlo; si no huele a nada, probablemente tampoco sabrá a gran cosa. La vista y el tacto también ayudan: la piel debe estar sana, sin golpes ni zonas blandurrias sospechosas. En variedades como el melón piel de sapo, pequeñas grietas o marcas alrededor del pedúnculo suelen ser buena señal de maduración. Al presionar ligeramente el extremo opuesto al tallo, debe ceder un poco, pero sin hundirse. Resumiendo: que huela bien, que pese y no esté como una piedra. A partir de aquí, como casi siempre en la cocina, solo hace falta un poco de maña. En ensalada con chile y limaEn esta ensalada combinamos la dulce pulpa del melón con la intensidad de la cebolla y el picante de la guindilla y el pimentón. ¿Que nunca se te hubiera ocurrido añadirle pimentón al melón? Pruébalo y nos cuentas.IngredientesPara 4 personas800 g de melón de varios colores100 g de cebolla morada2 limas1 guindilla encurtida½ cucharadita de pimentón picanteCilantro fresco al gustoSal en escamasPimienta negra recién molidaInstrucciones1. Pelar el melón y cortar en cubitos de 1,5 o dos centímetros. 2. Cortar la cebolla morada en juliana o rodajas. Ponerla en un bol a macerar con el zumo de una de las limas, unos 10 minutos.3. Exprimir en un bol el zumo de la otra lima. Agregar el jalapeño picadito y el pimentón picante, mezclar.4. Poner el melón en una ensaladera y mezclar el aliño anterior. Remover y sazonar con el cilantro picado, la sal y la pimienta. Dejar macerar 30 minutos en la nevera y listo.En pinchitos con bacalao ahumadoEl dulzor y la jugosidad del melón hermanan a las mil maravillas con el umami y el punto salado de los ahumados. Aquí lo combinamos con bacalao, una variedad de ahumado menos popular que el ubicuo salmón, pero que resulta suculenta. La cosa se remata con unas aceitunas negras picadas o, si te quieres poner sofisticado, seca las aceitunas deshuesadas en el horno con aire o en freidora de aire a unos 60 ºC hasta que estén duritas, tritúralas y llámalo “tierra de aceituna”. Ale, ya puedes abrir un gastrobar. IngredientesPara 4 personas½ melón galia4-5 lonchas de bacalao ahumado80 g de aceitunas negras tipo aragonesas o KalamataAceite de oliva virgenInstrucciones1. Pelar el melón y eliminar las pipas. Cortarlo en cubos al gusto (usar los recortes en el gazpacho que te damos más abajo).2. Cortar el bacalao ahumado en pedazos al gusto, según tamaño, que al doblarlos cuadren con el tamaño de los cubos de melón al colocarlas en las brochetas.3. Deshuesar las aceitunas con cuidado, porque este tipo de aceitunas tiene poca pulpa; conviene hacerlo con cuchillo. Picarlas (o secarlas y triturarlas como se indica en la introducción de la receta).4. Montar los pinchitos con un cubo de melón y una porción del bacalao ahumado. 5. Servir los pinchos en una fuente y espolvorear con la aceituna picada. Si se quiere, regar con un hilo de aceite de oliva virgen.Tostado al grill con miel, vinagre y hierbabuenaEsta idea procede del cocinero francés Michel Trama de una sandía pasada por la plancha y sazonada con miel, vinagre y hierbabuena. Aquí tomamos el concepto y lo aplicamos a un melón de carne firme como el cantalupo.IngredientesPara 4 personas8 tajadas relativamente finas de melón cantalupo1 cucharada de miel2 cucharadas de vinagre de JerezUnos ramitos de hierbabuena o mentaSalAceite de oliva virgenInstrucciones1. Cortar las tajadas de melón dejando la piel y salarlas.2. Picar la hierbabuena/menta. Mezclarla en un cuenco con la miel y el vinagre. Verter este adobo sobre el melón colocado en una fuente y macerarlo 15 minutos.3. Pintar con aceite de oliva una sartén antiadherente y calentar a fuego vivo.4. Tostar las tajadas de melón por ambas caras, unos tres o cuatro minutos por cada cara hasta que se doren un poco.5. Pasar las tajadas a una fuente, rociar con el adobo que haya sobrado y servir templadas o del tiempo.En carpaccio de melón con yogur y avellanasEn este plato una pizca minimalista cortamos el melón en finas láminas y lo aderezamos con un rico yogur salado con limón o lima, y un espolvoreo de avellanas picadas que dan el contrapunto crujientito. Las láminas quedan bonitísimas, el plato parece de alta cocina sin serlo y un pelaverduras lo tiene a mano cualquiera.IngredientesPara 4 personas½ melón galia o ¼ melón piel de sapo200 g de yogur griegoEl zumo y la ralladura de 1 limón o 1 limaSal30 g de avellanas tostadas y picaditasInstrucciones1. Cortar el melón en tajadas y desechar las pipas. Quitarle la cáscara a cada tajada y, con un pelaverduras (ojo, la tajada deberá ser menos ancha que la hoja del pelaverduras), cortar tiras del melón con cuidado por el lado exterior. Los recortes, como en las recetas anteriores, los aprovechas en el siguiente gazpacho.2. Mezclar el yogur con el zumo de limón o lima, su ralladura y sazonar con sal.3. Servir las láminas de melón en una fuente, bonitamente colocadas, y adornar con pegotitos del yogur sazonado.4. Espolvorear las avellanas picadas y servir de inmediato.En gazpacho, siempre hay margen para otra fórmula másQué mejor en un día de calor que montarte un gazpacho de melón, otra solución para aprovechar a tope el frescor de esta fruta e incluso sacarle rendimiento a alguna pieza que haya salido de calidad regulera. En esta fórmula distinta de la que ya teníamos en El Comidista, si empleas melones pequeñitos puedes usarlos de cuenco y tus invitados se acordarán de ti para siempre.IngredientesPara unos 3 litros2-3 melones pequeños, tipo cantaloup o galia1 pepino½ cebolla dulce20 g de vinagre de Jerez (o al gusto)140 g de aceite de oliva virgenSal al gusto2 lonchas de jamón serranoInstrucciones1. Cortar los melones por la mitad. Eliminar las semillas y sacar la pulpa con una cuchara, dejando solo la piel. Reservar.2. Pasar la pulpa a una batidora potente y agregar el pepino y la cebolla pelados, el vinagre y la sal. Triturar a conciencia.3. Con la batidora en marcha, ir añadiendo el aceite de oliva a hilo para que emulsione bien. Comprobar la sazón y rectificar si hiciera falta.4. Si queremos usar las cáscaras de los melones como cuenco, cortar una pequeña rodaja de lo que será la base, para que se mantengan en su sitio sin rodar.5. Pasar las lonchas de jamón por la sartén o por el microondas hasta que estén crujientes. Trocear y servir acompañando el gazpacho.En forma de bebida típica de la India, el lassi, batido con yogur y frutaEl lassi es un refrescante invento del subcontinente indio, un batido cremoso con el yogur como base, normalmente aligerado con algo de agua, al que se añaden frutas y especias. Se elabora en versiones tanto dulces como saladas; las dulces suelen prepararse con cremas de fruta o fruta fresca, y se endulzan con azúcar o miel, y las saladas llevan sal y especias, más frecuentemente cardamomo y comino. En este, al ser el melón una fruta muy acuosa, no aligeramos el yogur con agua, pero resulta muy sustancioso por la leche de coco, que además le da mucha cremosidad.IngredientesPara 4 personas500 g de melón (peso pelado)250 g de leche de coco espesa (en lata)250 g de yogur natural sin endulzar1-2 cucharaditas de miel o azúcar1 pellizco de cardamomo en polvoCubitos de hieloInstrucciones1. Pelar y pesar la cantidad indicada de melón.2. Pasar el melón troceado a una batidora potente y agregar el resto de los ingredientes. Triturar bien hasta que el batido esté fino y cremoso.3. Servir en vasos con cubitos de hielo.Sigue a El Comidista en Youtube.