En esto de la hidrataci�n, como en casi todo lo relacionado con el bienestar, proliferan los mitos y las verdades a medias. Eva M. Bautista, nutricionista de Blua de Sanitas, nos aclara todo lo que nos conviene saber, empezando por el b�sico que todos deber�amos tener en mente. "El agua debe ser la bebida principal, porque hidrata sin aportar az�cares, alcohol ni calor�as. Esto no significa que sea la �nica fuente de l�quidos. es m�s, parte del agua diaria tambi�n procede de alimentos como frutas y verduras y otras bebidas como infusiones. No obstante, deber�a seguir siendo la opci�n habitual para calmar la sed".
�Es cierto que tendr�amos que beber m�s que durante el resto del a�o? "Durante los d�as calurosos, suele ser necesario aumentar la ingesta de agua, especialmente si se pasa tiempo al aire libre o se realiza ejercicio. El cuerpo pierde m�s agua al sudar para reducir su temperatura y esas p�rdidas deben reponerse. No existe, sin embargo, una cantidad �nica recomendable para todo el mundo. Las necesidades cambian seg�n el calor, la humedad, la actividad f�sica, la edad, la alimentaci�n y el estado de salud. Tambi�n pueden aumentar con la fiebre, los v�mitos o la diarrea".Seguimos. �Por qu� es importante beber antes de sentir sed? �Qu� ocurre si no lo hacemos? "La sed es una se�al �til, pero no siempre aparece con suficiente antelaci�n, sobre todo, durante el ejercicio, en ambientes muy calurosos o en personas mayores, que pueden percibirla con menor intensidad. En esas situaciones, conviene beber regularmente sin esperar a tener mucha sed". �Por qu�? "Porque cuando las p�rdidas de agua no se reponen adecuadamente, el organismo puede entrar en un estado de deshidrataci�n progresiva. Pueden aparecer s�ntomas como cansancio, dolor de cabeza, dificultad para concentrarse, mareo y menor tolerancia al calor. Por eso resulta m�s eficaz incorporar el agua a la rutina que intentar recuperar de golpe todo lo que no se ha bebido durante varias horas".Cuando aprieta el calor, �el agua es suficiente o hay que a�adir sales? "Para una jornada normal y una actividad f�sica moderada, el agua suele ser suficiente. Las sales que se pierden mediante el sudor se recuperan habitualmente a trav�s de las comidas, por lo que no hace falta recurrir de forma sistem�tica a bebidas isot�nicas ni a�adir sal al agua. La reposici�n de electrolitos puede tener sentido cuando el ejercicio intenso o el trabajo bajo el calor se prolongan durante varias horas y existe una sudoraci�n abundante".�Hay alguna temperatura 'ideal' para tomar los l�quidos en verano? "No existe una temperatura exacta que garantice una hidrataci�n mejor. Lo m�s pr�ctico es tomar el agua fresca y a una temperatura que resulte agradable, ya que esto facilita que se beba con regularidad. En ambientes calurosos, las bebidas frescas suelen resultar m�s apetecibles y pueden favorecer una mayor ingesta".En este sentido, la doctora Bautista incide en que "tomar agua muy fr�a no es perjudicial para la mayor�a de las personas ni dificulta la digesti�n. Esta es una creencia extendida, pero no cuenta con evidencia cient�fica que la respalde. De hecho, durante el ejercicio en ambientes calurosos, las bebidas fr�as pueden resultar agradables y contribuir a disminuir la sensaci�n de calor". No obstante, matiza, "a algunas personas les provoca dolor de cabeza, sensibilidad dental o molestias digestivas. Si ocurre, basta con elegir una temperatura menos baja. La recomendaci�n debe basarse en la tolerancia personal y no en la creencia de que el fr�o impide que el organismo absorba el agua".En ocasiones, apuramos tanto que, cuando tenemos el agua a mano, bebemos con mucha ansiedad. �Es importante beber a peque�os sorbos o da igual? "M�s que el tama�o de los sorbos, importa beber de manera progresiva. Tomar cantidades moderadas y frecuentes suele tolerarse mejor y permite reponer las p�rdidas de forma constante, mientras que ingerir un volumen muy grande de una sola vez puede causar pesadez o n�useas".Cuando se llega a casa con mucha sed, aconseja, "conviene sentarse, refrescarse y beber con calma. Forzarse a consumir varios litros r�pidamente tampoco es seguro, porque un exceso extremo de agua puede alterar la concentraci�n de sodio en la sangre".M�s all� del agua, �qu� otras opciones tenemos para hidratarnos que sean saludables? "El agua, ya lo hemos se�alado anteriormente, es la principal bebida para mantener una buena hidrataci�n, pero no es la �nica fuente de l�quidos. La leche, las infusiones sin az�car y algunas sopas fr�as pueden contribuir a cubrir las necesidades de hidrataci�n. Tambi�n ayudan los alimentos ricos en agua, como la sand�a, el mel�n, el tomate, el pepino o las fresas. La fruta entera resulta preferible al zumo porque conserva la fibra y suele saciar m�s. De todas formas, vuelvo a recalcar que estas opciones complementan el consumo de agua, pero no lo sustituyen".�Qu� hacemos con la cerveza, los refrescos o los zumos? "La cerveza no debe utilizarse como bebida para hidratarse. El alcohol aumenta la producci�n de orina y favorece la p�rdida de l�quidos. En situaciones de calor, este efecto puede sumarse a las p�rdidas ocasionadas por el sudor y aumentar el riesgo de deshidrataci�n. Los refrescos azucarados aportan cantidades elevadas de az�car y no deber�an ser la bebida habitual. Los zumos, aunque procedan de fruta, tambi�n concentran az�cares y contienen menos fibra que la pieza entera. No es necesario tomar zumo de fruta. Si se consume, es recomendable hacerlo de forma ocasional y en peque�as cantidades, priorizando siempre la fruta entera".Y, para acabar, �cu�les son los s�ntomas de que nos estamos deshidratando? "Las primeras se�ales suelen ser sed intensa, boca seca, cansancio, dolor de cabeza, mareo y orina m�s oscura o escasa. El color de la orina puede servir como orientaci�n sencilla: cuando se vuelve amarillo oscuro y se orina con menor frecuencia, conviene aumentar la ingesta de l�quidos y buscar un lugar fresco. La confusi�n, el desmayo, la dificultad para mantenerse despierto, la respiraci�n acelerada o la incapacidad para beber requieren atenci�n m�dica", concluye.
