Somos tierra de melones pero también de tomates, naranjas, uvas de mesa y alcachofas. Nuestro patrimonio hortofrutícula es inmenso. Hoy vamos a recabar en los melones porque es una fruta de temporada que se lo merece, y más teniendo disponibles los mejores del mundo. Si hubiera un campeonato de cucurbitáceas dulces, seríamos el paradigma del jogo bonito. No sólo por los melones, habría que añadir las sandías y las calabazas. Son fruto del impagable trabajo realizado por generaciones de labradores seleccionando semillas y mejorando las variedades.Campo de melones en la marjal de La Llosa, CastellónPaco AlonsoQuizás el más famoso fuera de nuestras fronteras sea el “melón de oro de Ontinyent”, que se cultiva en dicho término desde hace más de 700 años, con referencias en documentos de 1424, y alusiones del mismo Sir Winston Leonard Spencer Churchill, tanto por su fama como por su predicamento entre la alta sociedad londinense. Fruta habitual en las paradas de Covent Garden. Es un melón de leyenda, demasiado exclusivo.Los amantes de esta fruta, medianamente leídos, saben que en la marjal de Xilxes, y concretamente en La Llosa, se hacen buenos melones. ¿Qué digo buenos? ¡Espectaculares! Son de una excelente calidad organoléptica por la consistencia de su carne y las características de la tierra donde se cultiva. Ramón Gil, uno de los socios de Algitama, me contaba esta semana sobre su proyecto “Sabores de Marjal”: “La tierra de esta zona tiene una carga orgánica impresionante, de nivel ocho, con una salinidad de 3,5 puntos. Es muy alta pero precisamente es lo que le da al fruto su textura, dulzura (14 grados Baumé) y crujibilidad. Nosotros cultivamos melones de gran calidad en Almería, Murcia y La Mancha, los de La Llosa tienen un bouquet especial. De hecho son tan exclusivos que se numeran como si fueran botellas de vino de una añada seleccionada.” Este año Algitama ha plantado 28 hectáreas, el año que viene serán 80, sin haber culminado el proyecto agronómico.El alcalde de La Llosa, Ximo Llopis, y cualquiera de sus mil y pocos vecinos saben del potencial de su tierra. Es de los pocos términos municipales donde la agricultura sale a cuenta. Es cierto, que unos le sacan más rentabilidad que otros, teniendo en cuenta que como les sobra el agua siguen regando a manta. Se cultiva el melón en un aigüamoll que se inunda de agua salobre desde noviembre a febrero, y tiene el mismo aspecto que los campos de arroz de la Albufera. De hecho, utilizan el arroz como cultivo rotativo para sanear la tierra. “N'hi han 700 fanecades d'arròs plantades enguany”, me confirmó Felipe Ribelles, el delegado de AVA-ASAJA en La Llosa.Esta campaña viene con diez días de adelanto por las altas temperaturas, y se está pagando en el inicio a un precio justo, entre un euro y euro y medio a los agricultores. Ya veremos como acaba la historia el 15 de agosto.La empresa Hermanos Llopis, es una de las familias más meloneras de la zona. Todo lo que venden es de cosecha propia. Marta, la jefa, me cuenta que es imposible hacer buenos melones abaratando costes. Eso les llevó a apostar por la calidad y gracias a ello encuentran acomodo para su producto en los mercados de abastos más importantes de España. Otra de las alegrías que se han llevado en esta campaña los Llopis, es la decisión de Consum de incorporar a sus lineales una marca exclusiva: “Melón de la marjal Hermanos Llopis”. Y sentencia Marta: “Consum nunca viene a machacarnos comprando por debajo de coste.” ¡No sabes cuanto me alegro! Porque encontrar fruta local en la gran distribución cada vez es más difícil.El melón está compuesto sobre todo por agua (alcanza casi el 93%), lo que facilita la eliminación de toxinas y constituye un excelente remedio contra el calor del verano. Su aporte calórico es muy reducido, unas 30 Kcal por cada 100 gramos. Posee un 0% de materia grasa que junto a su contenido en fibra hacen del melón un alimento recomendado en dietas de pérdida de peso y para prevenir el estreñimiento. Es fuente de vitaminas y betacarotenos que favorecen el buen estado de la piel y su rápido bronceado.Este año hay melones muy buenos, pero comprad los de aquí.