Il terremoto politico che ha colpito Londra in seguito alle dimissioni del primo ministro Keir Starmer del 22 giugno sposta l’attenzione sul suo probabile successore, Andy Burnham. Il deputato laburista, già battezzato oltremanica come il “Re del Nord” per il suo lungo passato da sindaco di Manchester, porta alla ribalta una figura pronta a scardinare ogni cliché associato alle consorti dei leader politici. Il nome della potenziale nuova First Lady del Regno Unito è infatti Marie-France van Heel, detta “Frankie”, una professionista di origini olandesi che preferisce le sneaker di tela ai completi ingessati da ricevimento ufficiale. Durante la tornata elettorale che ha portato il marito al Parlamento di Westminster, la manager si è presentata al fianco del consorte con un paio di scarpe Converse ai piedi. A testimonianza di uno stile personale del tutto privo di formalismi istituzionali.
Chi è la moglie di Andy Burnham e perché il suo debutto in tv è un cult?
La storia d’amore tra Marie-France e l’aspirante premier affonda le radici negli anni universitari, nel momento in cui entrambi frequentavano la facoltà di Letteratura Inglese presso il Fitzwilliam College di Cambridge, nel 1989. Un singolare aneddoto risale al 1992, in pieno fidanzamento: la giovane decise di partecipare come concorrente a Blind Date, un popolarissimo show di appuntamenti della televisione britannica. La scelta finale cadde su tale “Will del Surrey” che, al termine di un deludente viaggio premio a Gibilterra, definì pubblicamente la ragazza in studio «un pesce freddo».
