Da quello istituzionale del 1946, per scegliere tra monarchia e Repubblica, a quelli che hanno riguardato la scelta su aborto e divorzio: gli italiani sono stati chiamati a votare per un referendum 78 volte.
In particolare, dal dopoguerra a oggi, sono stati 67 quelli abrogativi, 4 quelli costituzionali e uno consultivo. Per quanto riguarda gli abrogativi, il quorum del 50% più uno degli aventi diritto al voto, dal 1974 al 2022, è stato raggiunto in 39 occasioni, mentre in 28 non è stata superata la soglia.
Il primo referendum fu quello del 2 giugno di 79 anni fa: 24.946.878 cittadini (89,1%) si recarono alle urne. I Sì alla Repubblica furono 12.718.641 (54,3%), i No 10.718.502 (47,73%).
Il 12 maggio 1974 è la data del referendum abrogativo della legge sul divorzio. I No all'abrogazione furono 19.138.300 (59,3%) e si imposero sui 13.157.558 (40,7%) Sì. L'11 giugno 1978 è la prima volta in cui si vota su due quesiti referendari insieme: uno per l'abrogazione della legge sul finanziamento dei partiti e l'altro sull'ordine pubblico; la percentuale dei votanti fu 81,1%. Nel maggio del 1981 gli italiani furono chiamati a esprimersi su 5 quesiti. Uno di questi proponeva di abrogare quasi completamente la legge n.194 sull'interruzione di gravidanza: il 68% dei votanti bocciò la proposta.
