Hij had er de afgelopen weken genoeg tijd voor, maar Van der Poel heeft zijn fraaie Tour-ritzege op de Champs-Élysées nog geen enkele keer teruggekeken. "Het was een prachtig moment", vertelt de Nederlander vrijdag in Val di Sole. Lachend: "Het deed alleen zó veel pijn, dat het niet echt aangenaam is om eraan terug te denken."
Na zijn succesvolle Ronde van Frankrijk kon Van der Poel een weekje bijkomen thuis in België. Daarna was het alweer tijd om zich voor te bereiden op zijn volgende grote doel. "In mijn eerste intervaltrainingen na de Tour was ik er door die slotrit in Parijs nog niet klaar voor om weer af te zien", zegt hij. "Maar uiteindelijk is de switch naar de mountainbike heel goed gegaan."
Van der Poel maakte die omschakeling begin deze maand bij een trainingskamp van twaalf dagen in het Italiaanse skidorp Livigno. Het waren pas zijn eerste trainingsdagen van dit jaar op de mountainbike. Dat gegeven maakt zijn gouden WK-missie van zondag in Val di Sole normaal gesproken onmogelijk.
Maar bij Van der Poel gelden de normale wetten niet altijd. Dat bewees hij afgelopen zondag, toen hij bij de wereldbeker mountainbike in Les Gets ook tot zijn eigen verbazing als tweede eindigde. "Als ik heel eerlijk ben, geef ik mezelf niet veel kans om hier zondag wereldkampioen te worden", stelt 'MVDP'. "Maar ik ga het natuurlijk wel proberen."
