Na zijn fraaie zegetocht op de Champs-Élysées koos Van der Poel voor de luwte. Via sociale media was af en toe wel te volgen hoe hij zich klaarmaakte voor zijn najaar. Zo postte Remco Evenepoel afgelopen zaterdag op trainingsapp Strava onderstaande foto van een trainingsrit met 'MVDP' rond Livigno.
Dat ging om een rit van 123 kilometer op de wegfiets, maar Van der Poel trok de afgelopen weken vooral naar het noorden van Italië om te wennen aan de mountainbike. De kopman van Alpecin-Premier Tech richt zich deze maand volledig op zijn oude liefde, omdat hij nog één groot doel heeft in zijn carrière.
"Als ik één titel zou mogen kiezen die ik nog op mijn erelijst wil hebben, dan is het de wereldtitel op de mountainbike", zei Van der Poel in april in een interview met de Spaanse sportkrant AS. "Omdat dat een historische overwinning zou zijn."
Van der Poel is al wereldkampioen geweest op de weg, in het veldrijden en in het gravelfietsen. Als hij ook nog de regenboogtrui op de mountainbike pakt, is hij de eerste man die wereldtitels op vier verschillende fietsen heeft. Bij de vrouwen is de Française Pauline Ferrand-Prévot de enige die dat kwartet heeft volgemaakt. "Wereldkampioen worden op de mountainbike is mijn grootste wens voor 2026", zei Van der Poel tegen AS.
