De 31-jarige Van der Poel moest de Fransman Adrien Boichis zeven seconden voor zich dulden en eindigde als tweede. "Hij was te sterk om in te halen en ik miste een laatste versnelling, maar ik ben blij met mijn optreden", vertelde hij.
Van der Poel maakte dit weekend zijn rentree op de mountainbike. Vrijdag eindigde hij als tiende in de sprintrace. Dat was zijn eerste wedstrijd op de mountainbike in een jaar tijd.
Volgende week gaat Van der Poel op jacht naar zijn eerste wereldtitel op de mountainbike. Daarmee zou hij de eerste renner worden die in vier verschillende disciplines wereldkampioen is geworden. Eerder veroverde hij al de wereldtitel in het wegwielrennen, het veldrijden en het gravelfietsen.
Van der Poel realiseert zich dat het zondag in het Italiaanse Val di Sole een stuk lastiger wordt dan in Les Gets, waar hij op de tweede rij startte. "Vorig jaar was ik hier ook goed, maar had ik het vervolgens moeilijk op de WK."
"Volgende week start ik weer op de vijfde rij en dat maakt een groot verschil. Ik heb wat geluk nodig", zei Van der Poel. "De nieuwe lichting is bijzonder sterk. Ik ken Adrien Boichis en ik ken het niveau van vandaag."
