La escalada de las bajas m�dicas ha abierto uno de los grandes debates del mercado laboral espa�ol, agitado estos d�as por las pol�micas declaraciones del l�der del PP, Alberto N��ez Feij�o, que ha llegado a afirmar que el auge del absentismo es un "c�ncer" para la econom�a. Pero, �qu� hay detr�s de este incremento, enfermedad o fraude? Antes, conviene resolver algunas cuestiones:�Qu� ha pasado con las bajas?Los registros est�n en m�ximos hist�ricos. Cada d�a hay 1,4 millones de trabajadores de baja, cerca del 4,5% de los afiliados, y tanto el n�mero de procesos como el gasto se han duplicado desde la pandemia. El consenso acaba aqu�: Gobierno, oposici�n, patronal y sindicatos coinciden en que el fen�meno se ha disparado, pero discrepan sobre sus causas y sobre c�mo frenarlo.�Absentismo o baja?No es lo mismo. El absentismo engloba todas las ausencias al trabajo, justificadas o no, mientras que la incapacidad temporal es una ausencia por enfermedad o accidente laboral certificada por un m�dico. Habitualmente, ambos conceptos se confunden en el debate p�blico, aunque el incremento del absentismo se explica principalmente por el fuerte aumento de las bajas m�dicas.�Cu�nto cuesta y qui�n paga?El coste supera ya los 33.000 millones de euros al a�o. La Seguridad Social asume alrededor de 18.000 millones en prestaciones, mientras que las empresas soportan unos 15.000 millones entre cotizaciones, complementos salariales, sustituciones y p�rdida de productividad. En una enfermedad com�n, el trabajador no cobra los tres primeros d�as y pasa a percibir el 60% de la base reguladora entre los d�as 4 y 20 y el 75% desde el d�a 21, aunque la mayor�a de los convenios colectivos (el 75%) elevan esa cuant�a hasta el 90% o el 100% del salario.�Por qu� han aumentado tanto?No existe una �nica explicaci�n. El Gobierno, los m�dicos y buena parte de los expertos apuntan al envejecimiento de los trabajadores, el aumento de los problemas de salud mental y de las enfermedades musculoesquel�ticas, adem�s de las listas de espera sanitarias, que prolongan las recuperaciones. La patronal cree que existe un problema de gesti�n y de escaso control de los procesos, mientras que el PP sostiene que el sistema genera incentivos que favorecen el absentismo.�Y c�mo ha influido la reforma laboral de Yolanda D�az?Es uno de los factores que m�s peso est�n ganando entre los economistas. La reforma de 2021 redujo de forma muy significativa la temporalidad y aument� los contratos indefinidos. Eso significa que muchos trabajadores que antes encadenaban contratos breves o perd�an el empleo cuando enfermaban ahora permanecen en la empresa y tramitan una baja m�dica. La menor temporalidad est� asociada a una mayor incidencia de las bajas, no necesariamente porque haya m�s enfermedades, sino porque existe una mayor protecci�n del empleo y menos incentivos para acudir enfermo al trabajo o abandonar el mercado laboral.�Existe un fraude generalizado?No hay datos que permitan afirmarlo. Existen casos de fraude y las inspecciones detectan irregularidades cada a�o, pero no existe ninguna estimaci�n oficial sobre qu� porcentaje de las bajas son fraudulentas. Los sindicatos sostienen que el fraude es marginal y que el aumento responde a problemas de salud y de funcionamiento del sistema sanitario. La patronal, por el contrario, cree que el problema no es solo el fraude, sino tambi�n la excesiva duraci�n de algunos procesos y la falta de herramientas para revisarlos.�Cu�nto duran los procesos y qu� hay de cierto en las famosas �bajas de los lunes�?La duraci�n media de una baja por enfermedad com�n ronda los 40 d�as, aunque la mayor�a duran bastante menos: dos de cada tres finalizan antes de los 15 d�as y alrededor de tres de cada cuatro no llegan al mes. En cuanto a los lunes, alrededor de una de cada cuatro bajas comienza ese d�a, pero los expertos discrepan sobre su interpretaci�n. La patronal considera que puede ser un indicio de abuso, mientras que los sindicatos recuerdan que muchas enfermedades que aparecen durante el fin de semana se comunican oficialmente el lunes, cuando los centros de salud vuelven a la actividad ordinaria.�Y qu� soluciones hay en estos momentos sobre la mesa?La CEOE reclama que las mutuas puedan realizar m�s pruebas diagn�sticas, intervenir antes y facilitar altas m�dicas para reducir la duraci�n de las bajas, adem�s de aliviar el coste que soportan las empresas. El Gobierno apuesta por mejorar la coordinaci�n entre sanidad, mutuas y Seguridad Social sin endurecer el acceso a la IT. Los sindicatos defienden reforzar la Atenci�n Primaria, reducir las listas de espera y mejorar la prevenci�n de riesgos laborales, mientras el PP propone revisar los incentivos del sistema.