woensdag 1 juli, 04:34Voor Elvis Biekman uit Zoetermeer is heri heri veel meer dan een maaltijd. Terwijl de pannen op het vuur staan en de geur van ui, tomaat en kruiden de keuken vult, vertelt de in Paramaribo geboren Surinamer het verhaal achter het gerecht dat onlosmakelijk verbonden is met Keti Koti. 'Het doet me denken aan onze voorouders en geeft kracht.'Hij werd in 1959 in Paramaribo geboren en verhuisde op 11-jarige leeftijd naar Den Haag. Inmiddels woont hij al jarenlang in Zoetermeer en verkoopt hij Surinaamse kant-en-klaar maaltijden. Goedkoop etenHeri heri bestaat uit gekookte knolgewassen zoals cassave, zoete aardappel en banaan. Dit wordt samen geserveerd met gezouten kabeljauw, beter bekend als bakkeljauw. Het eenvoudige gerecht vindt zijn oorsprong in de slavernijtijd.'Toen de tot slaaf gemaakte mensen van de schepen kwamen, moesten ze natuurlijk eten', legt Biekman uit. 'Maar de slavenhouders wilden hen geen duur vlees of luxe gerechten geven. Ze moesten het doen met gewassen die ze zelf konden verbouwen en met gezouten vis, omdat dat het goedkoopste was.'Het gerecht roept bij Biekman warme gevoelens op. 'Ik maak het graag. Het is lekker en het doet me denken aan onze voorouders, die dit moesten maken. Misschien niet met zoveel ingrediënten als wij nu gebruiken. Zonder overdaad, heel simpel. Maar ze hebben het overleefd en dat geeft kracht.'Natuurlijk mag volgens Biekman één ingrediënt niet ontbreken: de Madame Jeanette-peper. Lachend waarschuwt hij dat die behoorlijk pittig kan zijn. 'Maar witte mensen eten dit tegenwoordig ook. Die kunnen er steeds beter tegen.'Verschrikkelijke omstandighedenVoor de Zoetermeerder is Keti Koti vieren en herdenken tegelijk. 'Het brengt je terug naar een tijd waarin mensen keihard moesten werken onder verschrikkelijke omstandigheden. Het is goed om daarbij stil te staan, verdrietig ook.''Maar het is een prestatie dat je je na 300 jaar onderdrukking kan loswurmen uit zo'n situatie. En kijk waar we vandaag staan: u interviewt mij als witte persoon. Dat kon 300 jaar geleden echt niet. Dan werd je opgehangen.'Verbonden door de geschiedenisHij ziet dat de herdenking steeds breder wordt gedragen. 'Steeds meer Nederlanders van allerlei achtergronden beleven Keti Koti mee. Dat vind ik mooi.''We zijn allemaal verbonden door de slavernijperiode, al is het ieder vanuit een andere rol', zegt Biekman. 'Maar het zou fantastisch zijn als we die rollen kunnen vergeten en met elkaar samenleven.'Wordt het ooit net zo groot als Bevrijdingsdag of Koningsdag? Biekman zucht: 'Misschien heel ver in de toekomst. Tegenover andere culturen ontwikkelt zich een grote weerstand in Nederland en dat zal heel beperkend werken op Keti Koti.'Eten is klaarHet eten is klaar, de tafel is gedekt. De verslaggeefster schuift naast Biekman aan tafel. De combinatie van zoete aardappel, cassave, banaan en kruidige bakkeljauw valt in de smaak. Maar: 'Wel een beetje pittig.' Biekman lacht. 'Veel Surinamers vinden het helemaal niks als het niet pittig is. En we houden ervan als het drijft in de olie.' Hij vervolgt: 'Sweet maspassi', wat zoiets betekent als 'fijne bevrijding'. Omroep West maakte vorig jaar de serie 'Fawaka Mi Mati' over de Surinamers die naar Den Haag verhuisden. Wie zijn zij, waar komen ze vandaan en wat hebben ze meegebracht? Alle afleveringen bekijk je hier(opent in nieuw venster).Onthulling slavernijmonument: 'Eindelijk plek in eigen stad om onze voorouders te herdenken' - Omroep West(opent in nieuw venster)Diana vraagt aandacht voor vergeten hoofdstuk: de tot slaafgemaakte inheemse bevolking van Suriname - Omroep West(opent in nieuw venster)Chefkok Vanja zoekt in Indonesië naar haar roots: 'Ook na haar dood dwong mijn oma me nog' - Omroep West(opent in nieuw venster)