Com estratégia comercial agressiva e pouco apreço pelas associações que representam o setor automotivo, a chinesa BYD insistiu na renovação das cotas que permitem trazer kits para montagem de veículos eletrificados com isenção do Imposto de Importação. Mesmo com a oposição de seus pares na indústria, obteve mais seis meses de benefício. A explicação para o êxito é mais política do que técnica.
A montadora chinesa articulou-se bem junto ao governo federal. Rui Costa (PT), ministro-chefe da Casa Civil e ex-governador da Bahia (de 2015 a 2022), tem ajudado na interlocução com o Planalto. A relação se fortaleceu durante as eleições de 2022.
O episódio que marcou essa história ocorreu durante a campanha. No dia 20 de setembro daquele ano, durante discurso em Camaçari (BA), o então candidato a governador da Bahia ACM Neto (União) afirmou que, caso estivesse à frente do estado, teria lutado mais para que a fábrica da Ford na cidade não fosse desativada. A produção no local havia sido encerrada em janeiro de 2021.
Seu principal adversário era Jerônimo Rodrigues (PT), que havia chefiado as secretarias do Desenvolvimento Rural e da Educação na gestão de Rui Costa no estado. Ambos foram para o segundo turno, e o fechamento da fábrica continuou sendo um tema recorrente.
