Het aantal voedselbossen in Nederland stijgt snel. In vijf jaar is de gezamenlijke oppervlakte vertienvoudigd, zo meldde het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). In 2024 schoot de grafiek van het CBS bijna steil omhoog; het aantal hectare voedselbos steeg van 162 naar 367 hectare. Afgezet tegen het hele landbouwareaal in Nederland (1799 duizend hectare) stelt het weinig voor, maar de voorstanders zien er een hoopvol teken in.
Dit gaat uitsluitend om voedselbossen bij landbouwbedrijven en niet om de vaak kleinere voedselbossen van amateurs. Zulke grotere voedselbossen hebben tot doel een flinke productie op te leveren aan noten, fruit, zaden, bladeren en andere eetbare delen van blijvende planten. Ze leveren ook producten op die niet standaard in de meeste keukens te vinden zijn, zoals duindoorn en kornoelje-olijven.
Hoe bereid en verwerk je deze ingrediënten? Het recent verschenen kookboek De Voedselbos Keuken poogt daar antwoorden op te geven. Simon Verboom is een van de vier Jonge Voedselbosboeren die in 2023 een voedselbos bij Elst begonnen. Mede-auteur Hanne van Beuningen studeerde aan de Universiteit van Gastronomische Wetenschappen in Piemonte. De derde auteur, Wibe Schoenmaker, werkt als kok bij restaurant Merkelbach in Amsterdam.
