Los j�venes beben menos alcohol; los mayores, reducen y van a lo premium... Los fabricantes se enfrentan a un cambio estructural con una deriva parecida a la que vivi� el tabaco hace 20 a�os.La industria de las bebidas alcoh�licas se enfrenta a una reducci�n generalizada del consumo, que los analistas de Roland Berger estiman en un 50% -es decir, a la mitad- de aqu� al a�o 2050.Seg�n su �ltimo informe, el consumo mundial de alcohol se encuentra en una trayectoria descendente irreversible. El consumo per c�pita ha disminuido o se ha estancado en todas las regiones del mundo durante la �ltima d�cada, con los mercados desarrollados a la cabeza de la contracci�n.Estos analistas advierten de que no se trata de una correcci�n c�clica, sino permanente. Las causas: la confluencia de cuatro factores fundamentales: la conciencia sobre la salud, los cambios generacionales en los valores, la aceleraci�n de la regulaci�n y el cambio demogr�fico. Es m�s, realizan una analog�a con el tabaco: "Cuando los marcos regulatorios liderados por la OMS ganaron impulso institucional, el consumo de tabaco se redujo en un 75% entre 2000 y 2024. Hoy en d�a, el alcohol sigue una trayectoria estructuralmente an�loga", dice el informe.Los datos en Espa�a avalan esa tendencia. El sector de los destilados redujo sus ventas en volumen una vez m�s. La comercializaci�n se situ� en 173 millones de litros en 2025, un 3,8% menos, enlazando el tercer a�o consecutivo de ca�da tras 2024 (-3,7%) y 2023 (-5,1%), seg�n recoge la patronal Espirituosos de Espa�a en su Informe Sociecon�mico 2026.El descenso se produce "en un contexto marcado por la inflaci�n, la evoluci�n de los h�bitos de consumo y una mayor preferencia por propuestas m�s moderadas, selectivas y vinculadas a la experiencia", dice la patronal.La industriaLas empresas est�n notando esa situaci�n y lo viven con complicaciones. La baja demanda de los �ltimos a�os ha disparado el stock que acumulan en todo el mundo los fabricantes de bebidas. Una ca�da hist�rica de la demanda de whisky escoc�s, co�ac y tequila ha dejado a los fabricantes de bebidas con un enorme excedente de licores sin vender, oblig�ndolos a cerrar destiler�as y reducir dr�sticamente los precios para vender las botellas que se acumulan en los almacenes.Cinco de los mayores productores de alcohol que cotizan en Bolsa -Diageo, Pernod Ricard, Campari, Brown Forman y R�my Cointreau- acumulan 22.000 millones de d�lares (18.730 millones de euros) en licores a�ejos, el nivel m�s alto de inventario en m�s de una d�cada, seg�n sus informes financieros.Heineken se enfrenta a un descenso en el consumo de cerveza en todo el mundo occidental, en un momento en que los costes est�n aumentando. En estas circunstancias, los inversores est�n clamando por un cambio de rumbo en la gesti�n . Dos de los 15 principales inversores del grupo familiar explicaron a Financial Times que desean que Heineken abandone su pr�ctica habitual de promover a personas de la propia empresa y contrate a un ejecutivo externo para ayudar a reflotar la compa��a. El anterior, Van den Brink, dej� su cargo a finales del mes pasado, casi seis meses despu�s de que se anunciase su salida, sin que se haya confirmado un sustituto.Estas dif�ciles circunstancias han contribuido a una serie de cambiosde directivos en el sector de las bebidas alcoh�licas, incluidas las de Diageo y R�my Cointreau.El fabricante del co�ac Remy Cointreau redujo el a�o pasado un 11,5% el beneficio operativo org�nico y disminuy� a la mitad su dividendo, al mismo tiempo que sus acciones han ido cayendo en los �ltimos a�os. Hace un a�o nombr� un nuevo director ejecutivo, Franck Marilly, que la semana pasada present� un nuevo plan estrat�gico para tratar de remontar. El objetivo es aumentar el beneficio en cien millones de euros gradualmente de aqu� a tres a�os, explica Financial Times. Para lograrlo est� revisando su cartera de productos y tiene previsto sacar versiones a precios m�s asequibles y formatos m�s peque�os.Tambi�n Diageo ha visto c�mo su nuevo CEO, Sir Dave Lewis, ha recortado el dividendo del grupo y ha anunciado que bajar� los precios para recuperar a los consumidores. Esto marca un cambio con respecto a la estrategia tradicional de la empresa en sus marcas de alta gama. En Espa�a, en fabricante de Jhonny Walker, Baileys, J&B y Tanqueray, cerr� su ejercicio 2025, el pasado junio, registrando un descenso de las ventas superior al 6%, hasta los 265 millones de euros, mientras que su beneficio cay� m�s de un 17%, hasta los 9,6 millones.Las salidasLos analistas de Roland Berger afirman que las empresas que esperen a que el mercado se estabilice se encontrar�n compitiendo en un mercado permanentemente m�s peque�o, en condiciones impuestas por otros.Para salir a flote en esta firma consideran que hay dos dimensiones estrat�gicas: la tecnolog�a y la pol�tica.Primero, lo que denominan Alco-Tech: liderazgo tecnol�gico, en particular la ciencia avanzada de la fermentaci�n y la personalizaci�n impulsada por la IA, capaz de extender la innovaci�n en el origen del alcohol a sectores afines como la agrotecnolog�a, la salud y la bioenerg�a, por un lado, y de respaldar experiencias de consumo de lujo futuristas e hiperpersonalizadas, por otro.Segundo, Alco-Politics: se�alan que la relaci�n de la industria con la regulaci�n debe replantearse. En lugar de reaccionar a la defensiva ante el inevitable endurecimiento de las normas, las empresas l�deres deben tomar la iniciativa: influir en las agendas regulatorias, participar en la elaboraci�n de est�ndares para el consumo responsable de alcohol e implementar estrategias pol�ticas diferenciadas en Europa, Norteam�rica y Asia.La Newsletter de EXPANSI�N sobre Alimentaci�n y Distribuci�n incluye tambi�n temas como los contratos estivales de Mercadona y Dia, los planes de Ebro Foods en Estados Unidos o la entrada de Lence en la nutrici�n cl�nica. Puede recibirla los mi�rcoles por correo electr�nico.