Működőképesnek tűnik az a kísérleti reaktor, ami a jövőben megoldhatja a műanyaghulladékok jelentette problémát. Az Amszterdami Egyetem kutatói egy olyan szolvotermális cseppfolyósítási eljárást (Solvothermal Liquefaction, STL) fejlesztettek ki, amely során oldószer, hő, katalizátorok és intenzív nyomás együttes hatására olajjá lehet alakítani a műanyagokat – írja az Interesting Engineering.A sötét színű folyadék pontosan azokat a kémiai elemeket tartalmazza, amelyekre szükség van ahhoz, hogy teljesen új műanyagot gyártsanak. Ez a megoldás így zárt rendszerré alakíthatja a műanyaggyártást, ahol a hulladék feldolgozása biztosítja a termeléshez szükéges alapanyagot – ez pedig jóval kisebb terhet ró a környezetre.Az STL lényege, hogy ahelyett, hogy emberi erőforrásra vagy érzékelőkre lenne szükség a polietilén és a polipropilén szétválogatásához, a rendszer képes egyszerre mind a kettőt hasznosítani. A hulladékot először egy 25 literes reaktortartályba vezetik, ahol oldószerrel fújják le, majd magas hőhatásnak és nyomásnak teszik ki. https://www.youtube.com/watch?v=klYEfE4fCLwA rendszer legfontosabb elemét azok a nanoszerkezetű szilárd katalizátorok jelentik, amelyek felgyorsítják a kémiai lebomlást anélkül, hogy a reakció őket is elemésztené. Mindössze 30 perc alatt a műanyagok molekuláris kötései felbomlanak.A folyamat során három különböző anyag keletkezik: gáz, amelyet a rendszer energiaellátására fordítanak, faszén, amelyet szilárd melléktermékként kiszűrnek, valamint maga az olaj. Ez utóbbi tele van tiszta monomerekkel, amelyek az új, kiváló minőségű műanyag előállításához szükségesek.A mérnökök szerint a fejlesztés már elérte a bevezetés szintjét, vagyis nemcsak a laboratóriumban működik. Egy indiai céggel közösen már meg is terveztek egy szállítható platformot a hozzá tartozó szoftverekkel együtt. A kutatók most Spanyolországban tesztelnék a rendszert, ahol a valódi kommuniális műanyaghulladékkal fogják kipróbálni a működését. Ha beválik, akkor indulhat a műanyaggyártás reformja.Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.