Miközben a hűtés és a fűtés a globális energiafelhasználás közel felét teszi ki, a kémiai hűtőközegek továbbra is olyan anyagokat juttatnak a légkörbe, amelyek súlyosbítják a klímaválságot. Erre a problémára kínálhatnak bizonyos mértékben megoldást az úgynevezett elasztokalorikus hűtési rendszerek, mert az ilyen szerkezetek megfeszítés és elengedés hatására fejtik ki a hűtőhatásukat. A dolog azonban nem tökéletes, a mechanikai mozgáshoz ugyanis továbbra is elektromos áramra van szükség.
Itt jön képbe az a megoldás, amit a német Karlsruhei Műszaki Intézet, valamint a japán Cukubai Egyetem mérnökei dolgoztak ki – írja az Interesting Engineering. A szakemberek állítják, az új megközelítés teljesen kiküszöböli a problémát két papírvékony nikkel-titán réteg párosításával, amelyek együttesen működnek.
Az első filmréteg a rendszer belső motorjaként működik. Hő hatására ez az alakmemóriás ötvözet hirtelen összehúzódik, a hőenergiát így közvetlenül erőteljes mechanikai húzóerővé alakítva anélkül, hogy villanymotorra lenne szükség. Ez a mechanikai hatás azonnal megnyújtja a második filmet, amely hűtőközegként viselkedik. A fémen belüli reverzibilis szerkezeti eltolódások drasztikusan csökkentik a hőmérsékletét, így a hőből hideg levegő keletkezik.
