Eddig csak laboratóriumi léptékben működött, a Cambridge-i Egyetem kutatóinak azonban sikerült felskálázniuk azt a technológiát, amely napenergia segítségével alakítja át a műanyaghulladékot és a cellulózt tiszta hidrogén üzemanyaggá, valamint más értékes ipari vegyi anyagokká. A reaktor a hétköznapi műanyagot, így például a palackokat is képes hidrogénné alakítani.Az Interesting Engineering beszámolója szerint a tudósok régóta ismerik a fotoreformálás nevű eljárásban rejlő lehetőségeket, ám eddig komoly kihívás volt, hogy ezt fel tudják skálázni olyan mértékűre, hogy az az iparban is használható legyen. A problémát az jelentette, hogy ha az okostelefonnál nagyobb katalizátorokat akartak készíteni, ahhoz nagyon magas hőmérséklet és mérgező vegyi anyagok kellettek.A kutatók ehelyett inkább egy nagy, egyméteres reaktorpanelt készítettek, majd kivitték a szabadba, hogy a napfény változó hatása alatt teszteljék azt. A készülék a hagyományos napelemekkel ellentétben nem termel áramot, helyette közvetlenül nyeli el a napfényt, hogy elindítsa a kémiai reakciót. Ennek során a folyamat egyik végén lebontja a PET műanyag palackokban és a cellulózban található polimereket; a másikon pedig vízmolekulákat hasít, hogy tiszta hidrogént állítson elő. https://hvg.hu/tudomany/20260429_muanyag-hulladek-feldolgozasa-hidrogenAz új rendszer legizgalmasabb része a felépítésben rejlik. A korábbi, magas hőmérsékletet és összetett folyadék-szuszpenziós folyamatokat igénylő verziókhoz képest az új megoldás szobahőmérsékleten, alapvető eszközök segítségével szerelhető össze.Dominic Wright, a fejlesztést végző csapat vezetője munkatársaival egy speciális, kobaltot és cirkóniumot tartalmazó molekuláris prekurzort fejlesztett ki, amit azután egyszerűen csak egy szórófejbe töltöttek be. Ennek köszönhetően a fényt elnyelő katalizátort, csak fel kellett fújni a rendelkezésre álló üvegpanelre. Az eljárás részleteit a Nature Chemical Engineering című tudományos lapban közölték.A kutatók szerint a rendszer működik, a jövőben a hatékonyságát és a tartósságát kell növelni ahhoz, hogy megkezdődhessen a tömegtermelés és az ipari felhasználás.Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.