DANA 1. lipnja 1958. francuski parlament izglasao je povjerenje vladi koju je predvodio general Charles de Gaulle, čime se jedan od najpoznatijih političara 20. stoljeća vratio na vlast nakon gotovo dvanaest godina političke izolacije. Njegov povratak označio je kraj nestabilne Četvrte Republike i početak novog političkog sustava koji i danas oblikuje Francusku.
Za mnoge Francuze tog vremena de Gaulle nije bio samo političar. Bio je simbol nacionalnog otpora tijekom Drugog svjetskog rata, čovjek koji je iz Londona pozivao Francuze na nastavak borbe protiv nacističke Njemačke kada je zemlja bila okupirana. Nakon rata vodio je privremenu vladu, ali se 1946. povukao iz politike nezadovoljan načinom na koji je bila uređena nova republika.
Godinama je upozoravao da je francuski parlamentarni sustav preslab i da vlade prečesto padaju. Malo tko je tada mogao pretpostaviti da će upravo kriza u kolonijalnom ratu u Alžiru otvoriti vrata njegovu velikom povratku.
Francuska na rubu političkog sloma
Pedesetih godina Francuska je bila duboko podijeljena zbog rata u Alžiru. Dok je dio političara razmatrao mogućnost pregovora s alžirskim nacionalistima, mnogi vojni zapovjednici i francuski doseljenici u Alžiru bili su odlučni zadržati teritorij pod francuskom kontrolom.
