NOS Sport•vandaag, 08:21De cijfers zijn indrukwekkend: 24 partijen, 24 keer winst waarvan 15 met een knock-out. Daarbij is hij wereldkampioen in het zwaargewicht bij drie verschillende bonden (WBA, WBC en IBF). Rico Verhoeven treft in Oleksandr Oesyk vanavond een ijzersterke bokser.Maar Oesyk is ook de man die als voetballer met de Oekraïense profclub Polissya Zhythomyr een oefenwedstrijd speelde tegen het Canadese team van de Duitse voetbalgrootheid Thomas Müller. En hij is de man die opkomt voor de Oekraïense troepen die strijden in de oorlog met Rusland.Oesyk de bokserWie Oesyk goed wil portretteren, begint logischerwijs bij zijn boksprestaties. De 39-jarige Oekraïner wordt gezien als de beste bokser van zijn generatie.Dat begon eigenlijk al in zijn jeugd. Oesyk groeide op op de Krim in Oekraïne, in armoede. Daar raakte hij regelmatig betrokken in straatgevechten. Zo werd de basis gelegd voor zijn toekomst.Toen Oesyk begon als amateurbokser maakte hij meteen indruk. Hij werd in 2011 wereldkampioen en veroverde goud op de Olympische Spelen van 2012.Als profbokser ging de Oekraïner stug door met winnen. Hij verloor nog nooit een gevecht en versloeg toppers als Tyson Fury, Anthony Joshua en Daniel Dubois twee keer. Het zorgde ervoor dat hij de wereldtitels bij alle vier de grootste boksbonden in handen kreeg. De titel van de WBO heeft hij in 2025 vacant gesteld.Oesyk staat als bokser vooral bekend om zijn uitstekende voetenwerk, het vermogen om op hoge snelheid te stoten en zijn goede conditie. Ook weet hij precies hoe hij het tempo van een gevecht moet bepalen.Door zijn boksprestaties heeft Oesyk financieel weinig te klagen. Het Amerikaanse tijdschrift Forbes zette hem vorig jaar op nummer 11 in de ranglijst van de bestbetaalde sporters ter wereld, met een geschat inkomen van 87 miljoen euro.Oesyk de voetballerMaar boksen was niet zijn eerste sport, dat was voetbal. En dat deed Oesyk niet onverdienstelijk, want hij kreeg als tiener een plek in de voetbalschool van SC Tavriya Simferopol. Maar in 2002 koos hij als 15-jarige voor het boksen.Toch wilde Oesyk zijn droom als profvoetballer nooit opgeven. In 2022 maakte hij zijn debuut voor de Oekraïense club Polissya Zhytomyr, toen uitkomend op het tweede niveau. In een oefenwedstrijd tijdens een trainingskamp in Turkije mocht hij meespelen. Een jaar later tekende hij een éénjarig contract bij de profclub.De eerste oefenwedstrijd was een leuk opwarmertje voor de benefietwedstrijd waar hij in 2025 aan meedeed. In de 'Legends Charity Match' wilde hij aandacht vestigen voor zijn eigen foundation waarmee hij geld inzamelt voor de slachtoffers van de oorlog tussen Oekraïne en Rusland en voor het Oekraïense leger.Oesyk speelde samen met topspelers als Edwin van der Sar, John Terry, Kaká en Alessandro Del Piero.En in januari van dit jaar stond hij met Polissya Zhytomyr tegenover MLS-ploeg Vancouver Whitecaps. Dat leverde een mooie foto op met Duitse wereldkampioen van 2014, Müller.Afgelopen maart werd de bokser ook nog eens de vicevoorzitter van Polissya Zhytomyr, dat nu op het hoogste niveau speelt.Voor niemand bangMaar Oesyk staat voor nog veel meer. Verhoeven treft zaterdag een bokser die voor niemand bang is. Zo sprak hij zich al meermaals uit tegen de Russische president Vladimir Poetin en steunt hij openlijk de Oekraïense strijd tegen de Russen. Dat is minder vanzelfsprekend dan het misschien lijkt, want Oesyks vrouw heeft zowel de Russische als Oekraïense nationaliteit.Voor hem begon die al in 2014 toen Poetin opdracht gaf de Krim te annexeren, waarna Oesyk met zijn gezin het schiereiland ontvluchtteEen paar dagen na de Russische invasie in 2022 sloot Oesyk zich aan bij de reservisten. Hij nam deel aan gewapende patrouilles in Kyiv. Zijn op dat moment leegstaande huis in Vorzel, anderhalf uur rijden van Kyiv, werd door Russische soldaten geplunderd.Ook als bokser blijft hij de Oekraïense militairen steunen. Na overwinningen zwaait Oesyk nadrukkelijk met de Oekraïense vlag en doet hij vaak een dansje in de ring dat verwijst naar de Kozakken, de Oekraïense nomadische krijgers.Na een van zijn overwinningen op Fury maakte Oesyk het nog bonter. Hij toonde een 17de eeuwse sabel die toebehoorde aan Ivan Mazepa, een voormalige Kozakse leider. Oesyk had het kleinood mogen lenen van een Oekraïens musuem.De vraag is dan ook: hoe gaat Oseyk een eventuele zege op Verhoeven bij de iconische piramides van Gizeh vieren?gisteren, 21:58Underdog Verhoeven wil geschiedenis schrijven en vooral genieten bij piramides maandag 27 april, 17:13Joshua kondigt rentree na auto-ongeluk aan, mogelijk langverwacht gevecht tegen Furywoensdag 22 april, 14:1722/4 in Nieuwsuur: Vol stroomnet • Mobilisatie Oekraïne • Woo-verzoekenwoensdag 8 april, 14:01Wie is Paul Seixas, de tiener die 'ongekende' dingen laat zien in Baskenland?