Uno scarafaggio ci salverà dalla plastica? Secondo uno studio recente, la Blaptica dubia, meglio nota come blatta argentina è in grado di mangiare uno dei materiali plastici più resistenti alla degradazione naturale: il polistirene (o polistirolo). Nella sua forma pura è uno dei pochi polimeri quasi trasparente quanto il vetro, rigido ma piuttosto fragile, viene usato nel packaging da asporto, negli imballaggi e si presta ad usi estesi perché è leggero. Ma si rompe facilmente, trasformandosi in frammenti microscopici che finiscono nel terreno, nelle acque, nella catena alimentare. Insomma contribuisce in modo massiccio all'inquinamento globale da plastica.
BIODIVERSITÀ
Il riscaldamento globale minaccia anche gli scarabei stercorari, gli spazzini delle foreste
di Marta Musso
Ma come si è arrivati alla blatta per ripulire la plastica? In passato diversi studi scientifici hanno posto l'attenzione sulle larve di insetti, come i vermi della farina e i bruchi della falena della cera, in grado di mangiare micro frammenti di plastica, perché possono biodegradare il polistirene attraverso il microbiota intestinale. Sebbene abbiano queste capacità, i tassi di successo – per così dire - rimangono molto bassi: tra 0,08 e 0,24 mg per individuo al giorno.
