Alle 8:46, ora di New York, di 25 anni fa, il mondo è cambiato all'improvviso. La mattina dell’11 settembre 2001, 19 membri della rete terroristica al-Qaida dirottarono quattro aerei passeggeri negli Stati Uniti.
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Tre velivoli furono lanciati contro edifici: due contro le Torri Gemelle del World Trade Center a New York e uno contro il Pentagono, vicino Washington. Un quarto aereo, il volo 93 della United Airlines, si schiantò in Pennsylvania dopo che passeggeri e membri dell’equipaggio tentarono di sopraffare i dirottatori.
Quasi 3.000 persone morirono quel giorno. Secondo un rapporto di Sage pubblicato quest’anno, ai 2.753 morti iniziali del World Trade Center si sono aggiunti oltre 2.000 ulteriori decessi, attribuiti a malattie legate agli attentati dell’11 settembre. Fino al 1º gennaio 2026, a 52.927 soccorritori e sopravvissuti del World Trade Center era stato diagnosticato un tumore.
Dopo l’attentato terroristico dell’11 settembre 2001, i Paesi della NATO decisero per la prima volta di invocare l’articolo 5 dell’Alleanza. Poco dopo gli Stati Uniti avviarono l’intervento militare in Afghanistan. All’operazione "Enduring Freedom" ("Libertà duratura"), inizialmente guidata dagli USA, parteciparono numerosi alleati, tra cui la Germania.
