La science doit aussi éclairer le débat politique. Le 27 septembre, les Suisses se prononceront sur une initiative visant à modifier les pratiques agricoles afin d'assurer une plus grande part d'auto-approvisionnement du pays. La question s'inscrit dans une problématique de portée mondiale sur laquelle le magazine Dimensions avait réalisé un dossier en 2023.Le dimanche 27 septembre 2026, les Suisses décideront s'il faut ou non inscrire dans la Constitution – le texte fondateur de la nation – une mention exigeant qu'au moins 70% de la nourriture dont a besoin la population soient produits en Suisse. Aujourd'hui, la part d'autosuffisance alimentaire est inférieure à 50%.Le texte de l'initiative populaire soumise au vote précise que cet objectif ne peut être atteint qu'en diminuant drastiquement la production de viande et de produits laitiers, pour diminuer les surfaces destinées au fourrage au profit de davantage de céréales et de sources de protéines végétales.La campagne lancée durant l'été a vu fleurir dans tout le pays des affiches donnant la tonalité du débat: «Non au diktat vegan!» «Assurer alimentation et eau!» «Mon repas, mon choix»...Mais les défis de l'alimentation humaine dépassent très largement le cadre politique ou idéologique suisse. Ce riche petit pays niché au cœur de l'Europe n'est certainement pas celui qui doit le plus redouter une pénurie alimentaire. A l'échelle du globe, en revanche, les questions prennent une autre ampleur: comment nourrir 10 milliards de personnes en 2050? Tel était le thème d'un dossier que l'EPFL a publié en 2023 dans son magazine Dimensions. Nous en reproduisons une sélection d'article et quelques mises à jour dans un nouveau format numérique que nous vous invitons à découvrir. Les textes n'ont rien perdu de leur pertinence et apportent un éclairage scientifique précieux dans un débat qui, ces prochaines semaines, risque plutôt de se déployer sur un plan largement émotionnel.