Potentes focos, linternas frontales, cobertizos refrigerados y horarios de alimentaci�n m�s tard�os para los animales ayudan al sector a sobrellevar las condiciones clim�ticas extremas.A las 2 de la madrugada, unos potentes focos iluminan la maquinaria que avanza por la granja familiar de Eleanor Gilbert, en Berkshire. Esta joven de 24 a�os cosecha en plena oscuridad para aprovechar el roc�o que se posa sobre la colza durante la noche: la �nica forma de elevar su nivel de humedad lo suficiente para que los compradores la acepten.Hacia las diez de la ma�ana pasa a cosechar trigo y contin�a durante el resto de la jornada. Tras dormir apenas dos o tres horas, esta agricultora de sexta generaci�n vuelve al campo para empezar de nuevo. "Es casi como tener jet lag. No puedes dormir en pleno d�a", lamenta Gilbert.Las olas de calor est�n llevando a los agricultores de toda Europa a modificar sus horarios de trabajo, desde la cosecha nocturna hasta la cobertura de los campos con mallas de sombreo, la refrigeraci�n de los establos y el abandono de los calendarios de siembra perfeccionados durante d�cadas.Las consecuencias ya se est�n notando en las previsiones de cosecha. El Ministerio de Agricultura franc�s anunci� el viernes que se espera que la producci�n de ma�z para grano caiga un 35% con respecto al a�o pasado, hasta los 9 millones de toneladas, su nivel m�s bajo desde al menos 1980, debido al calor y la sequ�a que afectan a la temporada de cultivo.Los productores de hortalizas no est�n en mejor situaci�n. Los cultivadores de patatas de los alrededores de Madrid est�n cosechando al anochecer, ya que extraer la cosecha de la tierra caliente puede afectar a su calidad, mientras que los criadores de cerdos de C�rcega alimentan a los animales despu�s del anochecer, ya que las temperaturas m�s frescas favorecen el apetito.El veterano Pietro Cifarelli, que cultiva cereales y legumbres cerca de Altamura, en la regi�n de Apulia, al sur de Italia, es otro agricultor que ha empezado a trabajar bajo las estrellas. "Desde las once de la ma�ana hasta las seis o siete de la tarde, no se puede hacer nada", lamenta Cifarelli, de 60 a�os.La variedad de garbanzos negros que cultiva debe cosecharse despu�s de que se haya enfriado durante la noche, se�ala: durante el d�a, sus vainas se secan y se vuelven tan quebradizas, que las semillas se dispersan en cuanto se tocan las plantas.En Berkshire, el exceso de humedad sol�a ser un problema para la familia de Gilbert, que normalmente esperaba a que se evaporara el roc�o matutino antes de cosechar la colza. Este a�o, sin embargo, la cosecha estuvo tan seca durante el d�a que el nivel de humedad no se registr� en el medidor. Los compradores pueden rechazar productos con menos del 6 % de humedad, se�ala, y cosechar a las dos de la madrugada permite que el roc�o nocturno la eleve a alrededor del 7%.Cosechar de noche tambi�n reduce el peligro de que la maquinaria incendie los campos resecos. Su familia ahora lleva cisternas de agua a los campos y mantiene un cultivador cerca para crear un cortafuegos. Durante un incendio reciente, las llamas se propagaron por los rastrojos en cuesti�n de segundos. Se quedaron a solo unos metros del fuego mientras intentaban salvar la cosecha antes de que llegaran los bomberos.La sequ�a ha reducido la producci�n en la granja de los Gilbert a aproximadamente la mitad del nivel del a�o anterior, seg�n sus c�lculos, elevando el costo de producir una tonelada de grano de unas 150 libras en un buen a�o a cerca de 200 libras. La familia se pregunta es mejor comprar una cosechadora que cuesta alrededor de 500.000 libras o compartir la maquinaria con un vecino.M�s al sur, en Devon, los equipos de cosecha de la empresa de hortalizas org�nicas Riverford ahora comienzan a las 5 de la ma�ana y pretenden terminar a la 1 o 2 de la tarde, seg�n explic� su fundador, Guy Singh-Watson. Los conductores salen temprano para entregar las cajas de verduras a partir de las 6 de la ma�ana. Llevan adem�s bolsas de hielo para mantener los productos frescos."De alguna manera sab�amos que esto iba a suceder, pero siempre pensamos que ser�a un problema con el que tendr�an que lidiar nuestros hijos. Todo se ha precipitado", coment�.En los �ltimos a�os, ha habido cambios parecidos en algunas partes de Asia. Dan Fairweather, director de sistemas alimentarios de la agencia de seguros Howden, coment� que un inversor agr�cola respald� proyectos que ofrecen a los agricultores cascos con iluminaci�n para que puedan trabajar de noche. Aun as�, las noches cada vez m�s calurosas no dan un respiro ni a los cultivos ni a los trabajadores.Los agricultores tambi�n se ven obligados a innovar de otras maneras. En Lacio, Italia, Francesco Bracci lucha por mantener frescas a sus vacas y aumentar la producci�n de leche. El ganado produce menos leche de forma natural cuando hace tanto calor, explic�. Aun as�, el descenso de este a�o es mayor de lo habitual, ya que los animales sufren con los cambios bruscos de temperatura.Seg�n Coldiretti, el mayor sindicato agr�cola italiano, la producci�n se contrajo hasta un 20% en algunas explotaciones.Los agricultores franceses han tenido dificultades para proteger a los animales incluso tras adoptar medidas similares. Las temperaturas superiores a 40 �C en Nueva Aquitania a finales de junio provocaron la muerte masiva de animales en granjas porcinas y av�colas, a pesar del aumento de la ventilaci�n, la nebulizaci�n y los cambios en las pr�cticas de alimentaci�n, seg�n la autoridad agr�cola de la zona."Nos adaptamos constantemente porque nuestra principal preocupaci�n es el bienestar de los animales. Todos los a�os, intentamos adaptar los establos al cambio clim�tico para que los animales se mantengan sanos. Pero adaptar las instalaciones implica afrontar costes muy elevados debido al cambio clim�tico", asegur� Bracci.Estos costes van m�s all� de los establos. El forraje que Bracci necesita para alimentar a su ganado ahora requiere riego cada cinco d�as en lugar de cada diez. El agua se bombea desde los r�os con motores di�sel, y el precio que paga por el di�sel agr�cola ha aumentado de 0,90 a 1,45 euros el litro.Italia se enfrenta a lo que la asociaci�n de agricultores Coldiretti ha denominado una "emergencia clim�tica a dos velocidades", con fuertes granizadas en el norte e incendios forestales y calor extremo en el sur. Las primeras estimaciones sugieren que las p�rdidas agr�colas derivadas de estos �ltimos eventos ascienden a cientos de millones de euros.El coste total ya es enorme. La agencia de seguros Howden realiz� un estudio para el Banco Europeo de Inversiones que estim� que los eventos relacionados con el clima causan p�rdidas agr�colas por valor de unos 28.000 millones de euros anuales en toda la UE, la mayor�a de ellas sin asegurar.Fairweather afirm� que las p�rdidas anuales medias podr�an aumentar hasta unos 40.000 millones de euros para 2050. El calor tambi�n afecta a la calidad: los cereales con menor contenido proteico podr�an tener que venderse en mercados m�s baratos. No solo hay menos cantidad, sino que adem�s es de mucha menor calidad", a�adi�.En Reino Unido, la Uni�n Nacional de Agricultores aboga por el desarrollo de variedades de cultivos m�s resistentes y por la planificaci�n del almacenamiento de agua durante las sequ�as.En Riverford, Singh-Watson lleva cuatro d�cadas registrando las fechas de siembra y cosecha, creando modelos para predecir cu�ndo estar�n listas las hortalizas para los clientes. Esos c�lculos se vuelven cada vez m�s in�tiles debido a las oscilaciones de temperatura y las precipitaciones."Toda esa informaci�n ya ha dejado de tener valor", lamenta.� The Financial Times Limited [2026]. Todos los derechos reservados. FT y Financial Times son marcas registradas de Financial Times Limited. Queda prohibida la redistribuci�n, copia o modificaci�n. EXPANSI�N es el �nico responsable de esta traducci�n y Financial Times Limited no se hace responsable de la exactitud de la misma.