Os destroços do navio japonês Hofuku Maru, que naufragou com cerca de 1.200 prisioneiros de guerra britânicos e holandeses durante a Segunda Guerra Mundial, foram localizados na costa da ilha de Luzon, nas Filipinas.
A descoberta foi anunciada pela Hellships Memorial Foundation, organização dedicada à preservação da memória dos milhares de prisioneiros de guerra mortos nos chamados hell ships (navios do inferno), embarcações japonesas usadas para transportar militares capturados.
O Hofuku Maru não exibia qualquer identificação de que transportava prisioneiros de guerra e foi atacado por aviões dos Estados Unidos em 21 de setembro de 1944. O navio foi atingido por bombas, partiu-se ao meio e afundou rapidamente.
A bordo estavam cerca de 1.000 prisioneiros britânicos e 200 holandeses. A maioria ficou presa abaixo do convés e morreu. Dos poucos que conseguiram escapar, muitos foram recapturados pelos japoneses, enquanto outros conseguiram se juntar às guerrilhas filipinas e sobreviveram até o fim da guerra
A identificação do naufrágio encerra décadas de incerteza sobre o paradeiro de uma das maiores tragédias marítimas envolvendo militares das forças aliadas na Guerra do Pacífico.
