Uma menina chinesa de seis anos morreu no ano passado após receber uma terapia genética experimental para corrigir uma condição que não colocava sua vida em risco, segundo uma investigação da Science e da Retraction Watch.
A menina, que recebeu o pseudônimo de Mei, morreu uma semana após receber uma infusão espinhal de milhões de vírus em março de 2025. O procedimento foi projetado para penetrar no cérebro e corrigir uma condição genética rara, que causava leve deficiência cognitiva, segundo a reportagem publicada na quinta-feira.
Seus pais, que pagaram mais de 800 mil dólares (4 milhões de reais) para financiar o experimento, não foram adequadamente informados sobre os riscos, afirma a reportagem.
O pesquisador principal publicou posteriormente um artigo sobre estudos relacionados com animais na prestigiosa revista Nature, que não mencionava Mei e afirmava apenas que "preencher a lacuna entre a pesquisa pré-clínica e a pesquisa translacional (a transferência de resultados à sua aplicação) continua sendo um grande desafio".
A morte, que não havia sido revelada até agora, representa mais um golpe para as ambições da China de rivalizar com os Estados Unidos como potência em biotecnologia, após o escândalo de 2018 envolvendo He Jiankui, o biofísico que produziu em segredo bebês geneticamente modificados.
