La sandía se ha consolidado como un imprescindible en los hogares durante el verano. Es el centro de momentos compartidos en casa, en la playa o en cualquier pausa del día, ya sea como postre tradicional, como tentempié saludable o como ingrediente estrella de recetas dulces y saladas.Sin embargo, aunque hoy la sentimos tan nuestra, su viaje hasta las mesas de verano viene de muy lejos. Tiene su origen en Egipto, donde comenzó a cultivarse a orillas del río Nilo. Con el tiempo, su cultivo se extendió por los pueblos del Mediterráneo, donde su consumo se popularizó rápidamente gracias a su inconfundible textura y frescor, hasta convertirse en un básico de las regiones de clima cálido y templado.España se posiciona entre los principales productores mundiales de sandía, con una huerta local lista para llenar nuestras neveras de junio a septiembreAños después de aquella primera expansión, la sandía ha conquistado el mundo. Hoy en día, países como España, Italia, Turquía, Grecia, China y Japón se han alzado como los principales productores mundiales. Este éxito global refleja su consolidación como una de las frutas más queridas de la temporada estival, con una producción local que da color a nuestros supermercados, especialmente entre los meses de junio y septiembre.La sandía tiene un alto aporte de licopeno, el potente antioxidante responsable de ese característico color rojoUn fruto grande, jugoso e inconfundibleEs imposible que pase desapercibida cuando vamos a hacer la compra. Por fuera, se protege con una corteza dura y lisa, de tonalidades que van del verde oscuro al jaspeado. Por dentro, sorprende la viveza de su pulpa —roja, rosa o amarilla—, que suele contener sus características semillas de textura firme.Aunque lo habitual es encontrar piezas de entre 3 y 8 kilos, algunos ejemplares pueden alcanzar fácilmente los 15 kilos, lo que la convierte en una de las frutas de mayor tamaño del mercado.De todos los gustos y coloresPara adaptarse a todos los paladares, actualmente existen más de cincuenta variedades de sandía, clasificadas según el color de su pulpa, su forma o la presencia de semillas. Entre las más comunes destacan:Variedades con semillas:Sugar Baby: muy popular en todo el entorno mediterráneo, desde España hasta Italia y Grecia. Por fuera, es de corteza verde oscuro; por dentro, destaca por su gran jugosidad.Crimson Sweet: una de las opciones más dulces y con gran tradición en los cultivos de Almería. Se reconoce al instante por su corteza de rayas oscuras y su pulpa de un color rojo intenso.Resistent: similar a la Crimson, esta variedad ligada a las tierras valencianas destaca por su equilibrio entre resistencia y dulzor.Variedades sin semillas:Fashion: una de las preferidas en el litoral mediterráneo. De aspecto tradicional, corteza oscura y un excelente paladar y conservación.Reina de Corazones: con una gran presencia en los cultivos almerienses, es fácilmente identificable gracias a su corteza verde clara con vetas oscuras y su pulpa roja brillante. Por dentro, resulta muy dulce y jugosa.Hidratación natural frente al calorMás allá de formas, colores o variedades, si hay algo que destacar de cualquier sandía es su buen perfil nutricional. Su gran secreto para combatir las altas temperaturas es que contiene alrededor de un 93% de agua; la proporción ideal para prevenir la deshidratación y cuidar el organismo.Pero sus ventajas van mucho más allá. Al ser una fruta que apenas aporta hidratos de carbono, es una opción fantástica para personas con diabetes. Además, como prácticamente no contiene grasas, su altísima proporción de agua y su gran poder saciante la convierten en el bocado ideal para cuidar la alimentación sin tener que renunciar a un bocado dulce.Con un 93% de agua en su interior, cada bocado es la manera más dulce, sana y natural de mantenerse hidratado cuando aprieta el calorTampoco hay que olvidar su aporte de licopeno, el potente antioxidante responsable de ese característico color rojo que tanto nos alegra los días de calor.Versatilidad culinariaPrecisamente esa ligereza y sutil dulzor son los que la convierten en un ingrediente sorprendentemente versátil. Y es que la sandía va mucho más allá del postre clásico, ya que funciona de maravilla en macedonias, ensaladas refrescantes, sorbetes, zumos y helados caseros, combinando a la perfección tanto en platos de repostería como en recetas saladas y originales.¿Sabías que, en algunos países asiáticos, se aprovechan incluso sus semillas, consumiéndose tostadas y saladas como aperitivo, o utilizándose para elaborar harinas y panes? Una tendencia de cocina de aprovechamiento que poco a poco empieza a cruzar fronteras.Consejos de compra y conservación en el hogarPara poder disfrutar de toda esta versatilidad en casa, el primer paso es saber elegir la pieza perfecta. En tu supermercado Consum, puedes dar con el ejemplar en su punto óptimo de maduración siguiendo estos tres pequeños trucos:Busca la mancha de la corteza. Es la señal de que ha madurado en la planta el tiempo suficiente. Debe tener un tono amarillo cremoso.El truco del sonido. Al darle unos pequeños golpecitos con los nudillos, debe sonar a hueco.La prueba de la piel. Al intentar rayar suavemente la corteza con la uña en las variedades más oscuras, la piel debería levantarse con facilidad.Y para una opción más cómoda o para hogares pequeños, también es fácil encontrar medias piezas ya cortadas. En este caso, el secreto está en comprobar que la pulpa esté firme, compacta y brillante.Una vez en casa, una sandía entera aguanta perfectamente entre dos y tres semanas a temperatura ambiente en un lugar fresco. Ya cortada, es fundamental guardarla en el frigorífico protegida con papel film (procurando que la temperatura no baje de los 7-10 ºC) y consumirla en pocos días para disfrutar de toda su frescura.Tres recetas veraniegas para innovar con la sandíaSinónimo de buen tiempo y de momentos de disfrute, esta joya natural, versátil e hidratante encaja en cualquier ocasión estival. Para demostrártelo, te proponemos tres recetas muy fáciles con las que enriquecer tu menú diario. Son saludables, refrescantes y llenas de color.Granizado de sandíaGranizado de sandía refrescanteIngredientes:Media sandía sin cáscara ni pepitas4 cucharadas de agua6 gotas de edulcorante o 2 cucharadas de azúcarElaboración:1. Corta la sandía en trozos y retira las pepitas si es necesario.2. Colócala en el vaso de la batidora.3. Añade el agua y el edulcorante o azúcar al gusto.4. Tritura hasta obtener una mezcla homogénea.5. Vierte la preparación en un recipiente apto para congelador.6. Congela, removiendo cada cierto tiempo para conseguir la textura de granizado.7. Saca unos minutos antes de servir y remueve ligeramente.8. Sirve muy frío y, si se desea, añade hojas de menta fresca.Ensalada de sandía, queso feta y mentaEnsalada de sandía, queso feta y mentaIngredientes:Sandía cortada en cubosQueso feta desmenuzadoHojas de menta frescaCebolla roja en juliana finaAceite de oliva virgen extraVinagre balsámicoSalPimientaElaboración:1. Corta la sandía en cubos y colócala en un bol grande.2. Añade el queso feta desmenuzado y la cebolla roja en juliana fina.3. Incorpora las hojas de menta fresca.4. Aliña con un chorrito de aceite de oliva virgen extra y unas gotas de vinagre balsámico reducido.5. Sazona con sal y pimienta al gusto.6. Mezcla suavemente todos los ingredientes.7. Sirve inmediatamente, preferiblemente en frío para mantener su frescura.Yogur de sandía y arándanosVasito cremoso de yogur, sandía y arándanosIngredientes:1 taza de sandía3 trozos de sandía cortados en dados1 taza de arándanos1 envase de yogur griegoNata montada o sirope para postresElaboración:1. Lava y prepara la fruta, cortando la sandía en dados.2. En un vaso o tarro de cristal, coloca una primera capa de arándanos.3. Añade una capa de yogur griego.4. Incorpora una capa de sandía en cubos.5. Repite las capas si el recipiente lo permite.6. Finaliza con nata montada o sirope al gusto.7. Decora con los trozos de sandía reservados.8. Sirve bien frío.Contenido formativo para consumidores y usuarios financiado con el Fondo de Formación y Promoción Cooperativa de Consum.Lee también