Het is net na het middaguur maar de twee chef-koks, samen goed voor vijf Michelin-sterren, hoeven niets te eten. Aan de picknicktafel op het terras van een lunchcafé in Zwolle willen ze alleen zwarte koffie.
Ze beginnen te lachen als we ze de menukaart van de ander onder de neus schuiven, uitgeprint op een A4’tje. „O, deze ken ik uit m’n hoofd”, zegt Emile van der Staak, chef van De Nieuwe Winkel (twee sterren), na een vluchtige blik op het menu van De Librije (drie sterren). Sommige van de gerechten zijn „iconisch”, zegt hij en wijst op het Marigold-ei met kaviaar, een ‘signatuurgerecht’ uit 2020. Dat is voor 75 euro toe te voegen aan het standaard-achtgangenmenu van 319 euro. „En de langoustine met ingemaakte kers en amandel: dat is echt jouw gerecht.”
Nelson Tanate van De Librije knikt.
„Op dit niveau,” zegt Van der Staak, „kun je aan het gerecht zien welke chef erbij hoort. Jouw hand zie ik ook in de presentatie van de reebok. Daar zit ik dan naar te kijken. Hoe zouden ze dat doen? Dat die sauzen níét in elkaar overlopen.”
Tanate knikt weer.
