Usando o telescópio espacial Euclid, da Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês), pesquisadores afirmaram ter identificado 31 quasares antigos, um dos objetos mais luminosos e energéticos do Universo.
Entre eles estavam os dois quasares mais antigos já registrados, datando de pouco mais de 13,1 bilhões de anos, cerca de 670 milhões de anos após o evento inicial do Big Bang. Ambos brilham com uma luminosidade cerca de um trilhão de vezes maior que a do Sol.
Quasares como esses são alimentados por buracos negros com massas muito superiores a do Sol —as massas dos dois recém-identificados ainda precisem ser medidas com precisão.
"Um quasar é o núcleo incandescente de uma galáxia", afirma Daming Yang, doutorando em astrofísica no Observatório de Leiden, da Universidade de Leiden, na Holanda, e autor principal do estudo publicado na segunda-feira (6) na revista Astronomy & Astrophysics.
"No centro está um buraco negro gigante. Os buracos negros em si são escuros, mas a gravidade do buraco negro atrai gás e poeira, que espiralam em sua direção como água descendo pelo ralo. Quando isso acontece, o gás fica incrivelmente quente e brilha mais do que toda a galáxia ao seu redor", explica o pesquisador.
