Los fabricantes se sirven de esta oportunidad 'hist�rica' para escalar en la cadena de valor despu�s de que Pek�n redujese las exportaciones de materiales fundamentales a Jap�n.Los fabricantes chinos que utilizan tierras raras est�n aprovechando una oportunidad "hist�rica" para ascender en la cadena de valor industrial y presionar a sus rivales extranjeros, en un momento en el que los controles a la exportaci�n de minerales cr�ticos impuestos por Pek�n castigan a sus contrapartes japonesas.China restringi� las exportaciones de tierras raras a decenas de empresas japonesas este a�o despu�s de que la primera ministra Sanae Takaichi hiciera declaraciones sobre el papel de Tokio en un hipot�tico conflicto por Taiw�n, ampliando con ello las restricciones que ya estaban en vigor.Estos controles han ejercido presi�n sobre los fabricantes japoneses. Las tierras raras son aditivos indispensables en los materiales avanzados y la producci�n de alta gama, y se utilizan para fabricar desde imanes en coches el�ctricos hasta cer�mica en la fabricaci�n de chips.Anteriormente, los proveedores japoneses importaban tierras raras de China para fabricar materiales y componentes, que luego vend�an a empresas chinas para la fabricaci�n de productos finales. Estas empresas recurren ahora a proveedores nacionales, que han aprovechado la oportunidad para pisar el acelerador.Esta situaci�n se hace especialmente patente evidente en el procesamiento del itrio, uno de los elementos de tierras raras a�adidos a la lista de control de exportaciones de Pek�n el a�o pasado.China representa m�s del 90% de la capacidad de producci�n mundial de �xido de itrio. Entre sus principales usos est� la estabilizaci�n de la zirconia, necesaria para la fabricaci�n de numerosos productos, incluyendo componentes electr�nicos y cer�mica industrial.Rao Xinwei, analista de Mysteel, grupo de datos de materias primas con sede en Shangh�i, afirma que la industria china de la zirconia es m�s fuerte en el segmento medio-bajo del mercado, pero tiene dificultades para competir con Francia y Jap�n en el segmento alto.Las empresas japonesas, lideradas por Tosoh, Daiichi Kigenso Kagaku y Shin-Etsu, son l�deres mundiales en la purificaci�n y el procesamiento de zirconia de alta calidad y materiales a base de itrio."Los controles a la exportaci�n de �xido de itrio han creado una oportunidad hist�rica para las empresas chinas", afirma Rao.Los productores chinos est�n acelerando sus esfuerzos para conseguir pedidos en el extranjero, a�ade, "aprovechando esta ventana de oportunidad" para mejorar sus capacidades tecnol�gicas y expandir su cuota de mercado global.Como muestra del optimismo de los inversores, las acciones de seis empresas chinas que fabrican productos a base de zirconia e itrio se han disparado entre un 74% y un 312% desde principios de a�o.Los controles de Pek�n han dado lugar a una creciente brecha de precios entre los mercados chino y extranjeros.El �xido de itrio cotiza a 7,88 d�lares por kg en China, frente a los 1.175 d�lares por kg en Europa, seg�n Baiinfo, un proveedor chino de datos sobre materias primas. Otros compuestos de tierras raras presentan diferencias de precio menores, aunque tambi�n considerables.Una fuente del sector en Jap�n afirma que la mayor escasez en la cadena de suministro es de itrio, pero que el pa�s se las est� arreglando, mientras que la zirconia no supone un problema.Aidite, fabricante chino de materiales y equipos dentales, explica a Financial Times que ha recibido una notificaci�n de Tosoh, su proveedor japon�s de polvo de zirconia, inform�ndole de que las entregas se suspender�n pr�ximamente.Aidite declina precisar cu�ndo comenzar� la suspensi�n. Tosoh niega que se hubieran suspendido las entregas a Aidite.Seg�n fuentes cercanas al asunto, la mayor parte del suministro de zirconia de Tosoh para el mercado dental tiene como destinos Estados Unidos y Europa. Las interrupciones en el suministro de tierras raras afectar�an a los usuarios occidentales a trav�s de la escasez de productos o una mayor dependencia de los proveedores chinos.Jap�n no es el �nico objetivo de los controles chinos sobre las tierras raras. Pek�n utiliz� restricciones a la exportaci�n para responder a los dr�sticos aranceles impuestos el a�o pasado por el presidente Donald Trump el "d�a de la liberaci�n", y, seg�n los analistas, inclinaron la balanza de poder en las relaciones entre Estados Unidos y China a favor de Pek�n.Si bien Estados Unidos ha intensificado sus esfuerzos para desarrollar su propia cadena de suministro de tierras raras, los analistas se�alan que se espera que cualquier reducci�n significativa del dominio chino lleve a�os, si no d�cadas. Tambi�n prev�n que m�s empresas chinas aprovechen los controles a la exportaci�n para ascender en la cadena de valor industrial.Cory Combs, director asociado de la consultora Trivium China, con sede en Pek�n, afirma que los productores chinos de imanes y otros productos de tierras raras han recortado terreno, o incluso igualando, a los productores japoneses en los �ltimos a�os."A medida que los controles chinos obligan a reducir las existencias japonesas de tierras raras, los costes de los productores japoneses tienen que aumentar necesariamente; y los competidores chinos se benefician", explica.� The Financial Times Limited [2026]. Todos los derechos reservados. FT y Financial Times son marcas registradas de Financial Times Limited. Queda prohibida la redistribuci�n, copia o modificaci�n. EXPANSI�N es el �nico responsable de esta traducci�n y Financial Times Limited no se hace responsable de la exactitud de la misma.