Smalle oude straatjes waarin tot laat de warmte blijft hangen, linnen zomerkleding, volle terrasjes. Charmanter dan Aix-en-Provence kun je je als operaliefhebber een festivalstad niet wensen. Geen wonder dat regisseur Ted Huffman (49) – geboren en getogen in de drukte van New York City – Aix „zijn lievelingsstad” noemt. „Het is klein, maar je hebt hier alles. Bruisende cultuur, natuur en zee dichtbij. Ik geniet er elke dag enorm van.”
De festivaleditie van 2025 was er een van rouw, nadat artistiek directeur en regisseur Pierre Audi in mei, dus middenin de voorbereidingsperiode, onverwachts was overleden. Zijn op 1 januari 2026 begonnen opvolger Ted Huffman zal in 2028 zijn eerste eigen festivaleditie presenteren, de edities van deze en volgende zomer zijn nog geheel en grotendeels door Audi ingevuld. „Mijn werk is een soort puzzel”, zegt Huffman. „Ik vul de laatste open plekken in de door Audi geprogrammeerde festivaledities in en daarnaast kijk ik vooruit naar de zomers van 2028 tot en met 2030. Het leukste is de vrijheid die ik daarbij ervaar. Mijn beste projecten zijn altijd die waarin ik vroeg in het proces met makers kan sparren, waardoor ik echt nauw betrokken ben. Wat ik nu doe, is dus vooral dat: praten over droomprojecten met theatermakers, zangers en regisseurs die ik interessant vind. En dan vervolgens die wensprojecten vatten in een kloppend meerjarenplan.”
