woensdag 8 juli, 09:55De coronaperiode ligt achter ons. Maar voor sommige horecaondernemers voelt dat nog altijd niet zo. Zij zitten nog met schulden, terugbetalingen en personeel dat in die tijd naar een andere sector vertrok."Er is heel veel verdriet geweest achter de voordeur. Het was allemaal één drama", zegt Berto Mulder, voorzitter van Koninklijke Horeca Nederland Hengelo. Volgens hem denken veel ondernemers liever niet terug aan die tijd.Berto Mulder over de invloed van corona op de horecaToen cafés en restaurants dicht moesten, viel de omzet van de ene op de andere dag weg. De vaste lasten liepen intussen gewoon door. Personeel, hypotheek, huur, energie: alles moest betaald worden. "Op een gegeven moment is er geen geld meer", zegt Mulder. "Hoe moet je dat dan oplossen? Toen begon de paniek toe te slaan. Er was geen omzet, maar er waren wel kosten."Mulder stond vlak voor de pandemie op het punt zijn horecazaak in Hengelo te verkopen. Door corona ging dat niet door. "De koper zei: 'Ik durf het niet meer'. Dat heb ik hem ook niet kwalijk genomen. Ik heb het geaccepteerd en ben zelf verdergegaan."Kort na de pandemie verkocht hij zijn zaak alsnog. Zelf kwam hij financieel redelijk door de crisis. Hij was toen al zo’n veertig jaar ondernemer en had genoeg reserves om de klappen op te vangen. Maar dat gold lang niet voor iedereen.Steun van de overheidDe overheid kwam tijdens de coronacrisis met verschillende steunpakketten. Ondernemers konden bijvoorbeeld gebruikmaken van de NOW-regeling voor omzetverlies. Ook waren er regelingen voor vaste lasten, zoals de TOGS en later de TVL. Daarnaast konden ondernemers uitstel krijgen voor het betalen van belasting.Van alle bedrijfstakken maakte de horeca het meest gebruik van die steun. Volgens cijfers van het CBS steeg het aantal faillissementen, bedrijfsopheffingen en werklozen in 2020 daardoor maar tijdelijk en niet heel sterk.Toch kreeg juist de horeca harde klappen. De sector kromp in 2020 het sterkst.VertrouwenVolgens Mulder heeft de coronatijd het vertrouwen in de overheid beschadigd. Vooral doordat ondernemers steun moeten terugbetalen. "Ondernemers weten niet hoe ze aan dat geld moeten komen", zegt hij. "Hoe ze daar nu bovenop springen en hoe moeilijk ze het die mensen maken, dat vind ik erg."Hij verwacht niet dat het bij een volgende crisis anders gaat. "Dan staan er weer mensen aan het roer die nog nooit ondernemer zijn geweest en geen idee hebben wat wij doormaken. Daar gaat het al mis."Personeel naar de zorgOok het personeelstekort in de horeca heeft volgens Mulder deels met de coronaperiode te maken. In die tijd kwam hij met het idee om horecapersoneel tijdelijk in de zorg te laten werken. Zo bleven mensen aan het werk en hoefden ondernemers de loonkosten niet zelf te dragen."Het enige wat jammer is, is dat we daardoor wel wat personeelsleden zijn verloren", zegt Mulder. "Maar het idee was fantastisch en het werkte op dat moment geweldig." Sommige medewerkers bleven daarna in de zorg of kozen voor een andere sector.Terrassen zitten weer volInmiddels draaien restaurants en cafés weer volop. Terrassen zitten vol en er zijn ook nieuwe horecazaken bijgekomen. "Dat is heel goed", zegt Mulder. "Het laat zien dat er nog vertrouwen is in de sector."Ook gasten bleven volgens hem belangrijk. Niet alleen financieel, maar ook emotioneel. "Gasten hebben ons erdoorheen gesleept", zegt Mulder. "Tijdens de pandemie werd ik af en toe gebeld met de vraag of ik een keer bij hen een biertje kwam drinken, in plaats van dat zij bij mij kwamen."