ダーラン：65歳の韓国人女性暗殺者を題材にした鋭い映画を見たいなら、その名も『ナイフを持った老婆』に勝る作品はないだろう。韓国映画に焦点を当てた、先ごろダーランで開催された第12回サウジアラビア映画祭において、最も大胆な作品の一つとして上映されたこの深夜上映は、観客が血に染まった希望に包まれた暗い夜空の下へと足を踏み出すための舞台を確かに作り上げた。ミン・ギュドンが監督兼共同脚本を務め、1980年代から韓国を代表する女優の一人であり、現在60代ながら依然として全盛期を誇る、忘れがたい存在のイ・ヘヨンが主演を務めている。2時間以上に及ぶこの映画は、数々の賞を受賞した作家ク・ビョンモによる同名の韓国ベストセラー小説を原作としている。視覚的に圧倒的なこの物語は、1975年の雪の降る韓国の夜を舞台に展開される。ホーンクローは、若い夫婦が経営する地元のダイナーで働いている。片付けをしている彼女を、一人の米兵が発見し、執拗に襲おうとするが、ホーンクローはアドレナリンに身を任せる。凄まじく恐ろしい格闘の末、彼女は正当防衛としてその兵士を刺し殺してしまう。血まみれの現場を目撃した雇い主のジ・ウォに現行犯で捕まったホーンクローは、当局に通報しないよう彼に懇願する。ジ・ウォは慌てることなく、冷静に自身の正体を明かす。彼は、彼女が殺した強姦未遂犯のような「忌まわしい人間」を排除することを使命とする、害虫駆除会社を装った地下組織の暗殺者だったのだ。続くのは、道徳的なコードに縛られた暗殺者ドラマだ。ホーンクローは、健康が衰えつつある65歳の優雅な女性として描かれ、年を重ねるにつれて心は穏やかになっている。その姿は、血まみれの場面と対比され、見事に表現されている。これは太古の昔からある物語だ――女性は年を重ねるにつれて目立たなくなり、背景へと沈んでいくように見える。しかし、無視されたり見過ごされたりすることは、今や彼女の武器庫に追加された新たな武器となっている。そして、後に明らかになるように、それは致命的な武器なのである。