vandaag, 19:15De collecties van de provincie Gelderland en Nijmegen zijn samengebracht onder één dak. Het is daarmee de grootste archeologische schatkamer van Nederland: een gebouw van 7000 vierkante meter waarin een bizarre hoeveelheid archeologische vondsten zorgvuldig wordt bewaard."Het is absoluut de schatkamer van Gelderland, archeologisch gezien", zegt depotbeheerder Stephan Weiß-König. Hij wandelt door de doolhoven aan stellages met torens aan kratten en dozen alsof hij door zijn favoriete supermarkt wandelt. Het is niet te tellen, de hoeveelheid opgegraven zaken die ligt opgeslagen in het pand aan de Nieuwe Dukenburgseweg. "Dat zijn echt miljoenen aan vondsten. Wat er allemaal uit de grond komt: je zou het niet geloven." Wie er langs rijdt, ziet bruine en gele bakstenen in brede banden over het gebouw lopen. Het is een verwijzing van de architect naar de aardlagen waar archeologen in zitten te wroeten.Meer dan 2000 jaarDe collectie bevat meer dan tweeduizend jaar geschiedenis van Nijmegen en Gelderland, opgestapeld in een oneindige hoeveelheid kratjes en dozen. Van objecten uit de steentijd en Romeinse gebruiksvoorwerpen tot middeleeuws aardewerk. Sieraden, gereedschappen, menselijke resten en grafvondsten. Topstukken worden uitgeleend aan het Valkhof Museum en andere musea binnen en buiten de provincie.En overal in Gelderland waar gegraven wordt, komt nog meer waardevols naar boven. "We hebben ruim duizend kratten per jaar die ook nog binnen komen", vertelt de depotbeheerder. Daar hebben ze in het nieuwe gebouw gelukkig rekening mee gehouden: een flink aantal stellages is nog leeg voor nog meer moois.Doos in een doosHet nieuwe gebouw, dat aan het oude is gebouwd, is min of meer een doos in een doos. Henk van Ramshorst is projectleider voor de gemeente Nijmegen. Hij opent een heel smal deurtje en stap naar binnen. "We lopen nu in de spouw van het depot. Aan weerszijden dikke isolatiepakketten. Dat zorgt ervoor dat de warmte van buiten niet heel makkelijk naar binnen kan en de kou van binnen niet heel makkelijk naar buiten kan."Die miljoenen oude objecten zijn veelal kwetsbaar. De juiste temperatuur en de juiste luchtvochtigheid zijn enorm belangrijk om ze allemaal goed te houden. In het oude gebouw zorgde een gigantische installatie daarvoor. Van Ramshorst opent een andere deur met daarachter een zee van indrukwekkende installaties waar aan alle kanten dikke buizen uit lopen. "Het zijn enorme kasten", wijst de projectleider naar de installaties. "Ongeveer een half voetbalveld groot."In het nieuwe deel van het depot is zo’n installatie van waanzinnige omvang niet meer nodig. Daar staan hier en daar wat kleine kastjes tussen de stellages, niet veel groter dan een koelbox voor op het strand. "Het zijn kleine mobiele units om de luchttemperatuur eventueel wat bij te sturen of de luchtvochtigheid." Koelte van de aardeHet depot heeft geen vloerisolatie, zodat de kou lekker omhoog kan trekken. Van Ramshorst gaat door de knieën en raakt de koude vloer aan. "Normaal gesproken isoleer je de vloer van de begane grond. Nu maken we gebruik van de koelte van de aarde."De collecties van de gemeente Nijmegen en provincie Gelderland waren eerst op verschillende locaties ondergebracht. Door de samenvoeging ontstaat één centraal depot waar kennis, expertise en voorzieningen worden gebundeld. Het depot biedt ruimte voor opslag, conservering, registratie en onderzoek van archeologische collecties en ondersteunt daarmee archeologen, onderzoekers, musea en andere erfgoedinstellingen. Het grootste archeologische depot van Nederland is niet alleen een gebouw stampvol met miljoenen objecten, het barst daarmee ook van de verhalen. "Ja, natuurlijk", reageert de depotbeheerder enthousiast. "De mooiste verhalen. Over de steden, hoe mensen leefden, wat ze deden, wat ze aten. Dat vind je allemaal terug in die voorwerpen."Het gebouw is vrijdagmiddag officieel geopend.