Madelon Vriesendorp weet niet hoeveel verzamelingen ze precies heeft. In haar huis staan duizenden beeldjes en stukken speelgoed gerangschikt op thema: wolkenkrabbers, aliens, Chinese gebouwen, etenswaren, lichaamsdelen, baby’s, nonnen („als je deze opwindt loopt ze gillend door de kamer”). Maar ook kóffers vol ansichtkaarten, duizenden boeken, zelfgemaakte sculpturen van plastic verpakkingsmaterialen en Sovjet-propaganda. Een groot deel staat per thema in drie glazen wandkasten, maar er staat ook veel uitgestald op bijzettafeltjes, plankjes en kasten. „Eigenlijk is er alleen op de eettafel nog plek vrij.”
De Nederlandse kunstenaar woont precies vijftig jaar in haar huis in Londen. „Dit is het resultaat van vijftig jaar verzamelen.”
Als kind was ze al gefascineerd door de verzamelingen van haar twee oudere zussen. „Ik kreeg hun kleine porseleinen konijntjes toen ze erop uitgekeken waren.” Ze begon te verzamelen toen ze in de jaren zeventig naar New York verhuisde met haar toenmalige echtgenoot Rem Koolhaas, met wie ze architectenbureau OMA oprichtte. Ze maakte in die tijd veel werk over wolkenkrabbers (zoals haar beroemde tekening, Flagrant delít (1975), waarin het Chrysler Building en het Empire State Building samen in bed betrapt worden door het Rockefeller Center) en ging daardoor miniatuurwolkenkrabbers verzamelen.
