東京：クマによる襲撃が急増していることを受け、日本政府は全国的なクマ個体数調査の一環として、北部の山岳地帯に数百台のカメラの設置を開始したと、当局者が金曜日にAFP通信に語った。環境省によると、前会計年度に全国で過去最多となる13件の死亡事故が発生したのに続き、4月1日以降、東北地方で少なくとも5人がクマに襲われて死亡した。近年、クマの個体数は増加傾向にあり、科学者たちはその一因として、農村部の人口減少を挙げている。東北地方の住民は絶えず恐怖にさらされており、全国メディアはショッピングアーケードや公園、学校でのクマの目撃情報を毎日報じている。効果的な対策を策定するため、当局は800台以上のカメラを用いてクマを監視する計画だ。環境省の高橋優氏はAFPに対し、当初は東北地方の6つの主要なクマの生息地を対象とし、今後4年間で調査を全国に拡大していくと語った。人の頭の高さ程度に設置された、ワインを混ぜた蜂蜜の入った瓶は、クマを引き寄せるためのものだ。クマが甘い液体を嗅ごうと後ろ足で立ち上がった際、カメラはその個体ごとに異なる白い胸の模様を捉える。「これまで、地方自治体は管轄区域内のクマの生息数を、時期や方法を問わず調査してきた」と高橋氏は述べた。「我々の計画は、個体群に焦点を当てることで、より正確な調査を行うことだ」と同氏は述べた。一方、名古屋市の郵便局で男性が誤ってクマ用忌避スプレーを噴射した事件について、警察の後藤健二広報官はAFPに対し、同男性が木曜日に業務妨害の容疑で逮捕されたと伝えた。報道や当局者によると、水曜日に発生したこの事件で、5人が病院での治療を必要とした。メディアの報道によると、警察がフイン・ニャット・ドゥイ氏と特定した22歳のベトナム国籍の男は謝罪し、意図せずに忌避剤を噴射してしまったと警察官に語った。都市部での目撃情報ここ数ヶ月、クマが冬眠から目覚めたことを受け、目撃情報が急増しており、都市部に迷い込むクマも増えている。今週、東北地方の山間部で咬み傷のある男性の遺体が発見されたことを受け、当局は6人目の死亡事例の可能性について調査を進めていると発表した。当局は、日本の国土の約80％を占める山間部への単独での立ち入りを避け、リュックサックに鈴を付け、クマ用スプレーを携帯するよう推奨している。アウトドア用品店で販売されているこのスプレーには、辛い唐辛子の成分であるカプサイシンが含まれており、灼熱感や刺激を引き起こす。日本では、クマが町や都市部にますます侵入している。6月には、東京の北に位置する宇都宮市を徘徊していたクマを捕獲するのに、数十人の警察官、猟師、市職員が4日間を要し、その結果、学校が相次いで休校を余儀なくされた。その前には、「極めて賢い」と評されたクマ――窓を開け、蛇口をひねった――が、福島の2つの工場で4人を襲い、数日間行方をくらませていた。AFP