Het eerste WK ooit vond in 1930 plaats in Uruguay. Daarvoor moesten voetballers uit Europa de Atlantische Oceaan oversteken. Dat gebeurde destijds nog niet per vliegtuig, maar per schip. De overtocht duurde zo'n twee à drie weken. Ook de selectie van Roemenië reisde over zee naar Uruguay.
Roemenië begon het toernooi met een 3-1-zege op Peru. Bij de Oost-Europeanen speelde Alfred Eisenbeisser, die in deze wedstrijd zijn debuut maakte. Een week later kwam hij ook in actie in het tweede groepsduel met gastland Uruguay. Voor de Roemenen werd het een wedstrijd om snel te vergeten. Ze verloren met 4-0, waardoor ze in de groepsfase werden uitgeschakeld.
Roemenië had een wekenlange terugreis voor de boeg, zo ook Eisenbeisser. De 22-jarige middenvelder nam in de Uruguayaanse hoofdstad Montevideo een koudwaterbad, maar dat bleek geen goed idee. Hij legde de reis af met een ernstige longontsteking, waardoor hij bij aankomst in Italië in kritieke toestand werd opgenomen in het ziekenhuis van Genua.
Eisenbeisser was er zó slecht aan toe dat artsen zijn herstel onwaarschijnlijk achtten. Een priester diende hem zelfs de laatste sacramenten toe en de Roemeense spelers lieten Eissenbeissers familie bij terugkomst in eigen land weten dat hij was overleden. Maar wonder boven wonder herstelde Eisenbeisser en keerde hij huiswaarts.
