有明海の干潟で「ガタリンピック」 泥にまみれ埋もれ…人生訓のよう岡田将平 佐々木凌印刷するメールでシェアするFacebookでシェアする
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有明海の干潟で走ったり泳いだりする競技会「鹿島ガタリンピック」が5月31日、佐賀県鹿島市であった。今年で42回目の開催となる大会には、約1400人が参加。佐賀と福岡に勤務する朝日新聞の記者4人も初めて挑んだ。泥まみれになって、見えたものは。岡田将平記者 地元の記者として一度は、とついに挑戦 潮が引くと、一面に海底の泥が姿を現す有明海の干潟。足を入れると、ずぼっと沈み、泥がまとわりつく。 佐賀総局の記者（44）がエントリーしたのは「25メートル自由ガタ 男性の部」。初めてのガタリンピック参加で緊張感も抱いていたが、スタート地点に向かうまでに泥と一体となると吹っ切れた。 周囲に広がるのは、緑色のクリーム状の泥。手ですくってなじませていると、テンションが上がる。この泥が有明海の豊かな生態系を育んでいると考えると、いとおしくもなる。 午後4時50分ごろ、いざ号砲。思い切って走り出したはいいが、泥の中では数歩しかもたなかった。気づけば、前に倒れ、顔が泥にふれる。しょっぱい。干潟の水も海水なのだ。 もうダメかも。泥に埋まりながら、前を向くと、となりでスタートした同僚の尻が少し先にあった。食らいつこうと体を起こすと、2本足で立てた。一歩一歩足を運び、何とかゴールまでたどり着いた。 「気持ちいい！」。感慨がこみ上げた。 この日は午前9時台に、会場に着いた。満潮から時間がたっておらず、まだ岸まで海水があった。だが、徐々に潮は引き、「ガタ」が現れ、景色は変わっていく。海中に沈んでいた大会の看板も姿を見せ、周辺ではムツゴロウがジャンプする様子もみられるように。 正午に始まった開会式の頃には沖までずっと干潟が広がっていた。最大6メートルに上り、日本一という有明海の大きな干満差を目の当たりにした。 ガタリンピックは、干潟が出ている時だけ楽しめるイベントだ。記者が参加した競技がプログラムの最後だったが、予定よりプログラムの進行が遅れていた。干潮（午後2時55分）を過ぎ、沖合から潮が再び満ちていく中、会場の放送で「タイムリミットが迫っているので急いでスタート地点についてください」との呼びかけも。 干潟ならではの制限にどきど…この記事は有料記事です。残り1021文字有料会員になると続きをお読みいただけます。※無料期間中に解約した場合、料金はかかりませんこの記事を書いた人岡田将平佐賀総局専門・関心分野平和、戦争体験の記録・継承、地方佐々木凌西部報道センター｜内政キャップ（福岡県政など）専門・関心分野災害・防災、宇宙、原発・エネルギー、環境関連トピック・ジャンルジャンル印刷するメールでシェアするFacebookでシェアする
