JEAN Calvin jedna je od najbitnijih ličnosti reformacijskog perioda u Europi. Rođen je 1509. godine u Francuskoj u obitelji koja je bila povezana s francuskim klerom i plemstvom. Temeljem tih veza pohađao je najbolje škole i bio vrlo uspješan učenik. Brzo je savladao latinski, a kasnije je naučio i grčki. Istinski je obožavao kršćansku vjeru, no smatrao je da je Katolička crkva previše korumpirana i da je zastranila.
Njegov je otac smatrao da je bolje za Jeana da studira pravo jer će s tom profesijom bolje proći u životu. Jean je na studiju prava započeo i svoje humanističko obrazovanje. Naučio je čitati grčki, što će mu kasnije omogućiti čitanje starih kršćanskih tekstova. U dvadesetima Calvin počinje pisati o neispravnostima Katoličke crkve, što ga dovodi u sukob s klerom, stoga bježi iz Francuske u Švicarsku.
Religija u 16. stoljeću
Vjera u 16. stoljeću u Europi bila je okosnica društva, a njezino kritiziranje dovelo bi pojedinca do oštrih sudskih kazni, nerijetko i smrti. Činjenica jest da je u 16. stoljeću Crkva bila masovno korumpirana - mnogi svećenici prodavali su oprost grijeha poput trgovaca koji prodaju hranu i nakit na tržnici. Većina stanovništva bila je nepismena, a vjeru su shvaćali doslovno, stoga su često nasjedali na ovaj trik. Jean Calvin ipak je bio visoko obrazovan pojedinac i takva praksa mu se gadila.
