Tom de Swaan kan gewoon weer op de fiets. Vanwege zijn veiligheid – naast topbankier is hij prominent lid van de Amsterdamse Liberaal Joodse Gemeente – heeft hij de afgelopen drie jaar met de auto de korte afstand van zijn huis in Amsterdam naar zijn werk afgelegd. Maar deze ochtend fietst de 80-jarige Tom de Swaan weer naar het ABN Amro-kantoor aan de Zuidas. Hij heeft een dag eerder zijn laatste dag als president-commissaris van de bank gehad. „Ik hoef hier vanaf nu niet meer zo vaak te zijn, maar áls ik kom, zal het vanaf nu altijd weer met de fiets zijn.”
Tom de Swaan is vanaf nu bankier af. Althans. „Als mensen me vragen, wat vind je hier of daar van, dan zal ik natuurlijk niet terughoudend zijn in het geven van mijn advies.”
Bijna veertig jaar stond De Swaan aan de top van het Nederlandse bankwezen. Hij begon na zijn afstuderen als monetair econoom in 1972 bij De Nederlandsche Bank, waar hij vanaf de jaren tachtig zestien jaar directielid was. Eind jaren negentig werd hij financieel en risicodirecteur bij ABN Amro, tot 2006. In die periode was de bank, toch uit een relatief klein land, een internationale speler: ABN Amro behoorde tot de toptien van grootste banken ter wereld. „Ongelooflijk fascinerend, dat dat zo fantastisch functioneerde.” Daarna werd De Swaan commissaris, onder meer bij private bank Van Lanschot Kempen maar ook bij supermarktconcern Ahold, biopharmabedrijf GlaxoSmithKline en de grote Zwitserse verzekeraar Zürich. De laatste acht jaar keerde hij terug bij ABN Amro, als voorzitter van de raad van commissarissen.
