Na de laatste wedstrijd voor zijn pensioen worstelt FC Utrecht-coach Jans in de catacomben van het Kras Stadion met een pleister op zijn kin. "Zonder ben ik toch een stuk knapper?", zegt hij tegen de woordvoerder van FC Utrecht. En lachend: "Ik heb als zo vaak gevochten met een scheermes en verloren, net als vandaag tegen Ajax."
De finale van de play-offs om een ticket in de tweede voorronde van de Conference League wordt niet het gedroomde afscheid voor de 67-jarige Jans. Maar hij berust in de nederlaag na penalty's, waardoor Utrecht Europees voetbal misloopt. "Ik weet ook wel dat Ajax niet blij is met het behalen van de voorrondes in de Conference League. Maar beter dat dan niks."
Nog één keer had Jans zijn ploeg opgepept voor de beslissende penaltyserie. Uitgerekend spits en oud-Ajacied Sébastien Haller mist de eerste penalty voor Utrecht, terwijl Jans hem zonder aarzelen als eerste penaltynemer op zijn lijstje had gezet.
"Als wij vroeger tegen Ajax moesten spelen, gingen de strafschoppen van Haller er altijd in. Ik heb ook wel eens een belangrijke penalty gemist en die vergeet je je hele leven niet. Maar Haller nam zijn verantwoordelijkheid, ik verwijt hem niets."
Jans kijkt terug op een hectisch seizoen, waarin FC Utrecht figureerde in de Europa League en in januari ook in de Eredivisie een flinke dip beleefde. Hij had toen al aangekondigd om met pensioen te gaan en voelde de druk toenemen. "Het ging heel slecht in die periode."
