Perder a un ser querido es una situación realmente difícil que va más allá de lo emocional. Mientras se vive el duelo hay que realizar trámites y mantener la cabeza fría para manejar situaciones inesperadas. Por ejemplo, al recibir una herencia.Es posible que el fallecido tenga deudas con el organismo del Servicio de Impuestos Internos (IRS) y que esto salga a la luz recién cuando llega el momento de repartir sus bienes entre los herederos.Los asesores de Precision Tax dicen que, ante todo, hay que tener en cuenta que las deudas fiscales no desaparecen de manera automática. El IRS no perdona la deuda y, en cambio, inicia un procedimiento para saldarla. Aquí, entra en juego la figura del albacea.El IRS explica que “un representante personal de una herencia es un albacea, administrador o cualquier persona encargada de los bienes del difunto. Generalmente, el testamento designa a un albacea para administrar la herencia y distribuir los bienes. Si no existe testamento, si no se designó a un albacea o si el albacea designado no puede o no desea ejercer el cargo, el tribunal suele nombrar a un administrador”.Primero, pagar los impuestosEl albacea será el encargado de reunir todos los bienes del difunto, pagar a los acreedores y distribuir los bienes restantes entre los herederos. Debe presentar una declaración de impuestos final que abarca el período desde el inicio del año fiscal hasta el deceso. El IRS utilizará esta declaración para determinar cuáles son las deudas. En caso de que haya fondos, los impuestos se descontarán del patrimonio, antes de ser distribuidos por herencia.Agregan desde Precision Tax que cualquier activo (dinero, propiedades o inversiones) son adecuados para saldar una deuda tributaria. Además, “si no existen tales activos, la agencia federal puede considerar la cancelación de la deuda por fallecimiento”.En resumen, el albacea debe hacer lo siguiente:Presentar la declaración del patrimonio y del impuesto sucesorio cuando correspondaPagar los impuestos adeudados con los activos del fallecido antes de distribuir la herenciaEl IRS informa que “el albacea de un patrimonio insolvente es responsable de cualquier obligación tributaria si tenía conocimiento de ella o no actuó con la debida diligencia para determinar su existencia antes de la distribución de los bienes”.En algunos casos, los beneficiarios de la herencia también pueden tener obligaciones. “Si no presentas impuestos como beneficiario de una persona fallecida, el IRS puede hacerte personalmente responsable de los impuestos impagos”, explica Precision Tax.Aclaran los expertos que “esto no significa que heredas la deuda con el IRS de forma automática, sino que puedes tener responsabilidad por distribución si recibiste bienes antes de pagar los impuestos”.Es decir que el IRS no puede cobrar a los herederos las deudas de sus padres, salvo que estuvieran ligados legalmente a esa deuda a través de una responsabilidad conjunta o un cofirmante. Sin embargo, en algunos casos, la propiedad conjunta o las cuentas con beneficiarios nombrados pueden verse afectadas.En caso de que los herederos de alguna manera compartan el patrimonio con el fallecido, el IRS podría iniciar un embargo sobre sus bienes. El procedimiento de embargo es el siguiente:1. El IRS determina el impuesto y envía un Aviso y Demanda de Pago (una factura).2. La persona notificada no paga.3. El IRS le envía un Aviso Final de Intención de Embargo y sus Derechos a una Audiencia (aviso de embargo) por lo menos 30 días antes de imponer el embargo.El IRS es claro al explicar cuándo inicia el embargo. “Si no paga los impuestos (ni establece un plan de pagos) el IRS puede embargar cualquier propiedad o derecho a propiedad que le pertenece o en la cual tiene interés”.