La missione della sonda spaziale NASA Psyche è iniziata alla fine del 2023 grazie a un lancio con un razzo spaziale SpaceX Falcon Heavy. Nel corso dei mesi ha già avuto modo di effettuare diversi test, come la trasmissione di dati utilizzando una connessione ottica (laser infrarosso) sia verso siti NASA che ESA. La sonda ha catturato un'immagine della Terra e della Luna da ben 290 milioni di chilometri anche se il suo obiettivo principale rimane quello di raggiungere l'asteroide metallico 16-Psyche entro il 2029.
Per riuscire ad arrivare in orbita intorno al suo bersaglio la sonda spaziale NASA Psyche ha effettuato nelle scorse ore un passaggio ravvicinato di Marte sfruttando così la gravità del pianeta per una fionda gravitazionale. In particolare la sonda è arrivata a circa 4500 km dalla superficie del Pianeta Rosso viaggiando a circa 19848 km/h.
NASA Psyche e le immagini di Marte
Una delle immagini più interessanti catturate in questo periodo è quella che vede Marte come una "falce illuminata" mentre la sonda spaziale si stava avvicinando. La zona più chiara è la luce solare riflessa dal lato diurno del pianeta passando anche attraverso la sua atmosfera. Si può notare come ci siano alcune irregolarità nella falce che sono probabilmente legate a nubi e polvere sospesa nell'atmosfera.
