La nave espacial Psyche de la NASA cruzó la trayectoria orbital de Marte este mes tras recorrer más de 300 millones de kilómetros en el espacio profundo. El vehículo, lanzado en octubre de 2023, superó la posición del planeta rojo para dirigirse hacia su objetivo final (un asteroide homónimo, 16 Psyche) en el cinturón principal de asteroides. El equipo de control de la misión confirmó que los sistemas de navegación funcionan con parámetros nominales y que el motor de propulsión eléctrica solar mantiene la aceleración constante hacia el exterior del sistema solar. La misión representa la primera exploración humana de un mundo compuesto principalmente por metal La misión representa la primera exploración humana de un mundo compuesto principalmente por metal en lugar de roca o hielo. Los científicos estiman que el asteroide 16 Psyche tiene una composición de hierro y níquel similar al núcleo de la Tierra. La sonda espacial utilizó la gravedad de los planetas y un sistema de propulsión de iones para optimizar el consumo de combustible en su trayecto. La llegada al destino está prevista para agosto de 2029, momento en que el aparato iniciará una fase de estudio de 26 meses en órbita.
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